Исторические выбросы айсбергов дают представление о современном изменении климата

Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре сравнили скорость таяния ледникового щита Гренландии с ледовыми потоками во время событий Хайнриха — периодов массового сброса айсбергов в прошлом, которые приводили к коллапсу системы атлантических течений. Результаты показывают, что, хотя современный отток льда сопоставим со среднестатистическим событием Хайнриха, изначально более стабильное состояние циркуляции и иной характер таяния дают основания для осторожного оптимизма.

Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОС) — это система океанских течений, переносящая теплую воду на север и холодную на юг. Она является ключевым компонентом глобального климата. Ученые считают ее потенциальным переломным элементом, который может необратимо измениться под воздействием притока пресной воды от тающих ледников. Новое исследование, опубликованное в журнале Science, оценивает эту угрозу, используя данные о прошлом.

«Это исследование говорит о том, что надежда еще есть, и мы должны действовать, помня об этом», — заявил ведущий автор работы Юйсинь Чжоу. Ученый проанализировал количество осадка, вынесенного айсбергами во время событий Хайнриха 68–16 тысяч лет назад, по концентрации тория-230 в кернах морского дна. Сравнение показало, что прогнозируемый отток льда из Гренландии сопоставим по масштабу со среднестатистическим событием Хайнриха, которое ослабляло АМОС. Однако есть важные различия: события Хайнриха длились сотни лет на фоне уже ослабленной циркуляции, тогда как сейчас АМОС очень активна. Кроме того, по мере отступления гренландских ледников вглубь суши сброс айсбергов будет сокращаться, уступая место менее разрушительному для АМОС стоку талых вод.