Извержения вулканов погрузили Европу в Темные века?

Последовательные извержения вулканов в середине VI века затемнили небо над Европой более чем на год и, возможно, ознаменовали наступление Темных веков. К такому выводу пришло исследование, представленное на научной конференции Европейского союза наук о Земле в Вене.

Совокупное воздействие двух извержений — в 536 и 540 годах — снизило температуру на 2 °C, сделав это десятилетие, вероятно, самым холодным за последние две тысячи лет. Солнцезатмевающий слой серных частиц в стратосфере оказал разрушительное влияние на сельское хозяйство, вызвав голод по всей Европе и за её пределами. Эти события, как отмечается в исследовании, опубликованном в журнале Climatic Change, стали поворотным моментом между угасанием Античности и затяжным периодом упадка — Темными веками.

Исследование, объединившее климатологию, археологию и историю, подтвердило, что глобальное помутнение Солнца было вызвано двумя вулканическими извержениями. Доказательства, полученные из ледяных кернов Гренландии и Антарктиды, показали, что первое извержение произошло в Северном полушарии, а второе — в тропиках. Отдельное исследование, представленное на той же конференции, связало извержение вулкана Эль-Чичон в Мексике в 540 году с упадком цивилизации майя, что совпадает с данными ледяных кернов.

Для определения масштаба извержений климатолог Мэттью Тухи и его коллеги использовали климатическое моделирование. «В модели мы вводили серу на разную высоту, чтобы понять, какой сценарий с точки зрения долгосрочного эффекта соответствовал бы историческим свидетельствам», — пояснил Тухи. Это помогло согласовать данные ледяных кернов и свидетельства современников, такие как описание «таинственного облака» византийским историком Прокопием.