NASA image: Volcanoes in Guatemala

Фотография вулканов Гватемалы была сделана с борта самолета NASA C-20A в ходе четырехнедельной миссии по радиолокационному зондированию Земли над Центральной и Южной Америкой. Конический вулкан в центре — «Волькан-де-Агуа». Два вулкана позади него, справа налево, — «Волькан-де-Фуэго» и «Акатенанго». «Волькан-де-Пакая» находится на переднем плане.

Миссия началась в начале апреля, когда самолет вылетел из своей базы в Палмдейле (Калифорния, США) для сбора данных над целями в районе побережья Мексиканского залива на юго-востоке США. На борту модифицированного самолета Gulfstream III установлен специализированный контейнер с радаром UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar), разработанным Лабораторией реактивного движения NASA. Этот инструмент измеряет деформацию земной поверхности на обширных территориях с точностью от 0,1 до 0,5 сантиметров.

Маршрут миссии включает остановки в 10 международных и американских локациях. Исследования охватывают широкий спектр тем: вулканы, ледники, структуру лесов, дамбы и проседание грунтов. Вулканы Центральной и Южной Америки представляют особый интерес из-за угрозы для близлежащих населенных пунктов. Значительная часть работ будет сосредоточена на сборе данных о деформации вулканов, при этом многие маршруты полета повторяют предыдущие миссии. Изменение поверхности часто предшествует другим признакам возобновления вулканической активности.