Чилийский вулкан, запечатленный в момент выброса пепла

На этом снимке, полученном спутником Envisat 5 мая 2008 года, чилийский вулкан Чайтен показан выбрасывающим столб пепла и дыма (в центре слева на изображении) на сотни километров над плато Патагония в Аргентине. Вулкан высотой 1000 метров, тысячи лет находившийся в спячке, начал извергаться 2 мая, что привело к эвакуации тысяч людей. Он расположен на юге Чили, в 10 км к северо-востоку от города Чайтен на заливе Корковадо.

Данные со спутников могут использоваться для обнаружения малейших признаков изменений, которые могут предвещать извержение. После его начала оптические и радарные инструменты способны фиксировать потоки лавы, сели, трещины в грунте и землетрясения. Атмосферные датчики на борту спутников также могут идентифицировать газы и аэрозоли, выброшенные при извержении, и оценить их влияние на окружающую среду.

Для расширения использования данных дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) в вулканологических обсерваториях ESA (Европейское космическое агентство) начало глобальный мониторинг вулканов в рамках программы Data User Element. Проект Globvolcano, начатый в начале 2007 года, направлен на определение, внедрение и проверку информационных сервисов для поддержки повседневной работы обсерваторий путем интеграции данных ДЗЗ, с особым вниманием к наблюдениям и раннему предупреждению.