Ледяные шапки замедляют извержения вулканов, показало исследование

Новое компьютерное моделирование показало, что ледниковый покров толщиной 1–3 километра может увеличивать стабильность магматической системы и откладывать извержения вулканов на годы или даже десятилетия. Исследование под руководством Лилиан Лукас из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне было вдохновлено вулканом Вестдал Пик на Алеутских островах (Аляска), который, несмотря на прогнозы об извержении к 2010 году, до сих пор не активизировался.

Точный прогноз вулканической активности критически важен для безопасности, особенно в таких регионах, как Алеутские острова, которые лежат на важном маршруте воздушного сообщения между Северной Америкой и Восточной Азией. Вулканический пепел представляет серьёзную опасность для авиационных двигателей. Учёт дополнительного давления, которое оказывает на магматический очаг ледник, может повысить точность прогнозов.

Исследователи использовали метод конечных элементов для моделирования магматических резервуаров разного размера и формы, варьируя приток магмы. «Затем мы вводим параметры для разной толщины льда в каждый сценарий модели и сравниваем, сколько времени требуется для достижения точки разрушения породы с ледяным покровом и без него», — пояснил соавтор работы Джек Олбрайт. Для Вестдал Пика модели показали, что наличие ледяной шапки толщиной около 1 километра отодвигает прогнозируемую дату извержения примерно на 7 лет — со 100 лет против 93 лет без учёта давления льда.

«Эти изменения во времени могут казаться незначительными в геологическом масштабе, но они существенны в масштабе человеческой жизни», — отметила профессор Патрисия Грегг. Авторы подчеркивают, что в будущем важно учитывать влияние климатических изменений и таяния ледников на вулканы высоких широт. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Earth Science.