Может ли существовать такое понятие, как вулканический сезон?

Земля, кажется, в последнее время много «курит». Извержения сейчас идут в Исландии, на Гавайях, в Индонезии и Мексике. Другие, на Филиппинах и в Папуа — Новой Гвинее, извергались недавно, но, похоже, успокоились. Многие из них угрожали домам и вынуждали к эвакуации. Но у менее затронутых зрителей эти извержения могли вызвать вопрос: существует ли сезон для вулканической активности?

Удивительно, но это может быть возможным. Хотя у вулканов может и не быть «сезонов» в привычном понимании, ученые начали discern интригующие закономерности в их активности.

Извержения, вызванные укорочением дня

Скорость вращения Земли постоянно меняется из-за таких факторов, как гравитационное притяжение Солнца и Луны. Соответственно, длина дня варьируется от года к году. Разница составляет лишь миллисекунды. Однако новое исследование, опубликованное в 2014 году в журнале Terra Nova, показало, что с начала XIX века изменения скорости вращения Земли, как правило, сопровождались ростом глобальной вулканической активности. Авторы полагают, что изменения вращения могли фактически запускать эти крупные извержения.

Огромное количество энергии, передаваемое в недра планеты из-за изменений вращения, вероятно, возмущает её поле напряжений. Поскольку магма, питающая извержения, находится в земной коре, вариации напряжений там могут облегчить подъём жидкой породы к поверхности и тем самым увеличить частоту извержений.

Извержения, вызванные изменением климата

В последние десятилетия становится очевидным, что последствия потери планетарного льда могут не ограничиваться повышением уровня моря. Накапливаются свидетельства того, что в прошлом периоды сильной потери ледников следовали за значительным всплеском вулканической активности.

Например, исследование 2009 года показало, что в период от 12 000 до 7 000 лет назад глобальный уровень вулканической активности вырос до шести раз. Примерно в то же время скорость вулканической активности в Исландии подскочила как минимум до 30 раз от сегодняшнего уровня. Есть подтверждающие данные из континентальной Европы, Северной Америки и Антарктиды.

Извержения, вызванные таянием льда

Ледяные щиты очень тяжелы. Каждый год Антарктида теряет около 40 миллиардов тонн. Они настолько тяжелы, что, когда они растут, заставляют земную кору изгибаться. Следствием этого является то, что когда ледяной щит тает и его масса удаляется, кора «отпружинивает» назад. Это восходящее изгибание может привести к снижению напряжения в подстилающих породах, что, согласно теории, облегчает магме путь к поверхности и питает вулканические извержения.

Связь между изменением климата и вулканизмом всё ещё плохо изучена, и для роста активности после таяния ледников могут потребоваться тысячи лет. Однако этот странный эффект напоминает, что наша планета может реагировать на изменения непредвиденными способами.