Вулканическое поле Сан-Франциско и кратер Сансет

Кратер Сансет — самый молодой из более чем 600 шлаковых конусов вулканического поля Сан-Франциско на южной окраине плато Колорадо. Его извержение, произошедшее около 1000 лет назад, стало наиболее взрывным моногенетическим (одноактным) извержением, изученным на сегодняшний день. Активность протекала в три фазы: начальную фиссурную, высокоэксплозивную и завершающую.

Извержение оказало огромное влияние на доисторические поселения в регионе, вынудив миграцию и изменив образ жизни. Особую опасность представляла вторая фаза, когда из центрального жерла произошли три суб-плинианских выброса. Они сопровождались колоннами высотой более 20 км и выбросили более 0,22 км³ базальта в плотно-скальном эквиваленте.

Этот пример демонстрирует, что базальтовый вулканизм в континентальных условиях, например на западе США, способен к чрезвычайно мощным взрывным извержениям. Такие сценарии необходимо учитывать при оценке вулканической опасности.