Тайны вулканических лавин раскрыты

Исследователи из Университета Мэсси впервые провели наблюдения за внутренней структурой пирокластических потоков, на долю которых приходится пятьдесят процентов смертей от извержений вулканов и которые угрожают полумиллиарду человек по всему миру. Работа была опубликована в журнале Nature Geoscience.

Пирокластические потоки (пирокластические плотностные течения) формируются во время извержений, представляя собой стремительные лавины раскалённого пепла, камней и газа, сходящие по склонам вулканов. Их внутренние процессы долгое время были предметом споров учёных. Используя уникальный симулятор извержений, исследователи смогли воспроизвести поведение потоков. Данные показали, что внутри потока существует не два режима транспортировки, а три: помимо нижнего нетурбулентного и верхнего турбулентного облака пепла, обнаружена промежуточная зона.

В этой средней зоне смесь газа и частиц ведёт себя принципиально иначе, образуя дендритные кластеры частиц (мезомасштабные кластеры). Именно эти кластеры контролируют, как внутренняя структура и разрушительный потенциал пирокластических потоков эволюционируют во время извержения. Как отмечает соавтор исследования доктор Герт Любе, это открывает новый путь к надёжному прогнозированию их движения, что приведёт к серьёзному пересмотру оценок вулканической опасности и более эффективным мерам защиты населения.