Физики нацелились на предсказание извержений вулканов

Ученые из Университета Сент-Эндрюс получили трехлетний грант на создание спасающего жизни устройства для мониторинга на месте с целью помощи в прогнозировании извержений вулканов. Работа финансируется суммой почти в 400 тысяч фунтов стерлингов от Natural Environment Research Council (NERC), что увеличивает общее недавнее финансирование исследований команды до более чем 1 миллиона фунтов.

Новый проект по созданию вулканического радара основан на успехе предыдущего инструмента группы — уникального портативного устройства для картографирования вулканов 'AVTIS' (All-weather Volcano Topography Imaging Sensor). AVTIS использует миллиметровые волны, чтобы видеть сквозь дым, газ и облака, часто покрывающие вулканы, и измерять размер, форму и температуру растущего лавового купола. Команда продолжит сотрудничество с вулканологами из Университетов Рединга и Ланкастера и Монтсерратской вулканологической обсерваторией (MVO), чтобы обеспечить круглосуточное наблюдение за вулканической активностью.

Ведущий ученый проекта доктор Дэвид Макфарлейн пояснил: «Первый прибор требовал присутствия оператора и мог работать лишь около восьми часов. Это новое финансирование позволит нам создать беспилотную версию, которая будет размещена на краю кратера с собственным источником питания и будет передавать данные в обсерваторию каждые несколько минут по WiFi. Мы надеемся, что постоянное наблюдение позволит нам фиксировать всю значимую активность, ведущую к извержению, и в конечном итоге поможет предсказать, где и когда вулкан может взорваться. На Монтсеррате, где мы будем испытывать прибор, людей продолжают эвакуировать из домов по мере роста вулкана, так что потребность в этой технологии реальна».