Извержение вулкана Илопанго, потрясшее цивилизацию майя 1590 лет назад

1590 лет назад, в 431 году н.э., мощное извержение вулкана Илопанго опустошило земли цивилизации майя, уничтожив всё живое в радиусе 40 км от вулкана. К такому выводу пришла международная группа учёных с участием исследователя из Geosciences Barcelona–CSIC (GEO3BCN) Дарио Педрацци. Исследование опубликовано в журнале PNAS.

Ранее было известно о крупном извержении в регионе, но его точная дата оставалась неизвестной. Новое исследование под руководством Виктории Смит из Оксфордского университета установило точную дату и масштаб события. Учёные проанализировали ледяной керн из Гренландии и провели радиоуглеродные измерения обугленного дерева в отложениях тефры TBJ, что позволило датировать массивное извержение 431 годом н.э. с точностью до нескольких лет.

С помощью 3-D модели рассеивания тефры команда оценила, что эруптивная колонна поднялась на 45 км, а пепел Илопанго распространился более чем на 7000 км, достигнув Гренландии.

«Эта работа основана на предыдущих исследованиях 2019 года, где мы описали основные физические параметры этого жестокого извержения, кульминацией которого стала серия пирокластических потоков, связанных с обрушением кальдеры», — отметил соавтор работы Дарио Педрацци. «Большая часть этого исследования стала возможной благодаря данным трёх полевых кампаний в Сальвадоре, в ходе которых мы детально картировали отложения пепла на площади 200 000 км²».

Объём извергнутой магмы составил около 55 км³. «Более 2 млн км² Центральной Америки было покрыто как минимум полусантиметровым слоем пепла, и в этом регионе стояла тьма как минимум неделю», — заявила Виктория Смит.

По её словам, извержение Илопанго было более чем в 50 раз мощнее извержения вулкана Сент-Хеленс в 1980 году. Объём пирокластических потоков Илопанго в десять раз превысил объём потоков Везувия, который в 79 году н.э. сохранил римский город Помпеи под пеплом.

Взрыв произошёл в Ранний классический период майя (300–600 гг. н.э.), во время роста цивилизации. «Взрыв уничтожил бы всё живое в радиусе 40 км, и в окрестностях не было жителей в течение многих лет или десятилетий», — говорит Смит. Однако это колоссальное извержение не оказало заметного влияния на майя в других регионах.

Ранее считалось, что Илопанго вызвало аномально холодное десятилетие в Северном полушарии около 540 года н.э., но новая датировка не совпадает с этими климатическими данными, что согласуется с археологическими свидетельствами (например, производством керамики), указывающими на дату ближе к началу Раннего классического периода.

Кальдера Илопанго находится менее чем в 10 км от столицы Сальвадора, Сан-Сальвадора, и является частью Вулканической дуги Сальвадора, которая включает 21 активный вулкан и представляет собой один из наиболее активных сегментов Центральноамериканской вулканической дуги.