Вулканический столб пепла высотой 49 километров поднялся над цивилизацией майя

Извержение вулкана Илопанго (также известное как Tierra Blanca Joven или TBJ) произошло примерно 1500 лет назад. Согласно новому исследованию, недавно опубликованному в Journal of Volcanology and Geothermal Research, пирокластические потоки распространились на большую часть современной территории Сальвадора, а столб вулканического пепла достиг высоты 49 км.

Дарьо Педрацци, исследователь из Института наук о Земле имени Жауме Альмера (CSIC), проанализировал отложения тефры TBJ и реконструировал процесс извержения, которое считается крупнейшим взрывным извержением в Центральной Америке за последние 10 000 лет. Исследование представляет полное стратиграфическое описание и распространение пирокластических отложений этого извержения, которые до сих пор присутствуют по всему Сальвадору и в некоторых соседних странах.

Авторы провели детальное картирование на площади около 200 000 км², измерив 82 стратиграфических разреза. Толщина некоторых пирокластических отложений достигала 70 метров на расстоянии 40–50 км от жерла. На основе собранных данных была реконструирована динамика извержения, включающая восемь фаз, от пирокластических волн до пеплопадов и мощных пирокластических потоков. Численное моделирование показало, что на заключительной фазе столб пепла и газов достиг высоты 49 км. Общий объём выброшенного материала составил около 60 км³ магмы (30 км³ в пересчёте на плотную породу), что соответствует извержению магнитудой 6,8.

Исследование отмечает, что популяции майя, жившие в регионе, были значительно затронуты, причём сообщества в радиусе 50 км от кальдеры Илопанго пострадали наиболее прямо. Косвенные последствия для социальных, экономических и политических систем, вероятно, затронули гораздо более широкую территорию Центральной Америки. Эта работа представляет собой первый и необходимый шаг для улучшения оценки вулканической опасности в регионе, где около 3 миллионов человек живут в пределах 30 км от активной кальдеры Илопанго, последнее извержение которой произошло в 1879 году.