Вторичные леса существуют недолго

Вторичные леса, которые восстановились после сельскохозяйственного использования, существуют в среднем всего 20 лет, согласно недавно опубликованному исследованию.

Это открытие представляет серьёзную проблему для крупномасштабной политики лесовосстановления, которая часто фокусируется на обязательствах восстановить определённое количество гектаров к заданному году. Однако преимущества восстановления зависят от долговечности этих лесов. Исследования показывают, что для того, чтобы вторичный лес поглотил значительные объёмы углерода или стал средой обитания для многих лесных видов, требуется гораздо больше 20 лет.

Исследование The ephemerality of secondary forests in southern Costa Rica (Эфемерность вторичных лесов на юге Коста-Рики) является одним из первых, в котором изучается, как долго сохраняются вторичные леса.

"Эта работа важна, потому что все наши надежды и потребности, связанные с тропическими вторичными лесами, зависят от их восстановления в течение длительного времени", — сказал учёный Миссурийского ботанического сада Лейтон Рид, ведущий автор статьи. "Сохранение видов, накопление углерода и другие преимущества требуют, чтобы леса старели, а на юге Коста-Рики этого не происходит".

Рид и его коллеги использовали для исследования аэрофотоснимки вторичных лесов Коста-Рики с 1947 по 2014 год. Анализ показал, что вторичные леса существовали в среднем лишь 20 лет, прежде чем их переводили в другой вид землепользования, обычно под сельское хозяйство. Всего 85% вторичных лесов были вырублены повторно, не достигнув возраста 54 лет.

Прибрежные (riparian) леса и более крупные лесные фрагменты имели меньший риск повторной вырубки по сравнению с другими вторичными лесами.

Рид выразил надежду, что это исследование приведёт к более продуманным обязательствам по восстановлению. "В настоящее время страны берут на себя крупномасштабные обязательства без долгосрочного видения. Существует прекрасная возможность для амбициозной, прогрессивной страны взять на себя обязательство восстановить миллион гектаров 100-летнего леса к 2120 году, вместо миллиона гектаров "нулевого" леса к 2020 году", — сказал он.

Исследование сфокусировано на Коста-Рике из-за доступности данных высокого разрешения за длительный период. Эта страна также представляет интересный пример из-за своей программы Платежей за экосистемные услуги (Payments for Ecosystem Services) и потому, что она входит в число стран, взявших на себя серьёзные обязательства по восстановлению в рамках Bonn Challenge.

Данная работа, охватывающая 67 лет и использующая данные с пространственным разрешением 10 метров, имеет самый длительный временной масштаб и наилучшее разрешение среди всех исследований, изучавших сохранность тропических вторичных лесов. Два предыдущих исследования рассматривали период только с 1985 года и использовали данные более низкого разрешения.