Насколько чист воздух, которым мы дышим?
Воздух Южной Флориды может быть не таким чистым, как кажется. Невидимые, но повсюду, PFAS — так называемые «вечные химикаты» — бесшумно дрейфуют в воздухе, неся скрытые риски для здоровья.
В новом исследовании, опубликованном в Journal of Hazardous Materials, доцент кафедры химии и биохимии Наталия Соарес Кинете и аспирантка Мария Герра де Наварро, исследователи из Института окружающей среды Международного университета Флориды, обнаружили, что некоторые переносимые по воздуху PFAS в Южной Флориде прикрепляются к настолько мелким частицам, что могут проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток. Известно, что PFAS присутствуют в воде, почве, пище и различных потребительских товарах.
Эти последние данные выявляют упускаемую из виду угрозу, которую ученые только начинают понимать, и которая указывает на настоятельную необходимость дальнейших исследований и более строгих нормативов. Исследователи отметили, что удивительно то, что даже в Южной Флориде — регионе без дымовых труб или тяжелой промышленности — PFAS все равно попадают в атмосферу, где теплые и влажные условия облегчают их перемещение. Хотя обнаруженные здесь уровни относительно невелики, ученые подчеркивают, что они далеко не безвредны.
«Наши данные могут помочь определить, сколько попадает в нижние дыхательные пути, а затем в кровеносную систему, и насколько это может способствовать их накоплению и, в конечном итоге, заболеванию», — сказала Кинете. — «Мужчины, которые, как правило, вдыхают больше воздуха, могут столкнуться с несколько более высоким уровнем воздействия».
На данный момент непосредственные риски кажутся низкими, но долгосрочное воздействие остается загадкой. Герра де Наварро отметила, что хотя в Майами нет явного источника загрязнения, PFAS, выброшенные в других местах, все равно могут переноситься по воздуху.
«Они определенно попадают сюда», — сказала она, отметив, что их присутствие в значительной степени остается незамеченным.
Для обоих химиков это исследование — шаг к заполнению серьезного пробела в понимании. Они заявили, что необходимы дополнительные исследования, поскольку уровни PFAS, обнаруженные только во Флориде, недостаточны для формирования общегосударственных нормативов. Вместо этого их работа создает основу для будущих исследований и подчеркивает, насколько проблема начинается с наших повседневных выборов.
Многие из обнаруженных ими PFAS — около 30 типов — происходят из обычных бытовых товаров, таких как чистящие и косметические средства, а также упаковка для пищевых продуктов.
«То, что мы используем ежедневно, может влиять как на окружающую среду, так и на наше здоровье, — сказала Герра де Наварро. — Часть решения — это осознанный подход к тому, что мы покупаем и как это влияет на наше окружение».
Команда Кинете сейчас изучает сложный жизненный цикл PFAS в атмосфере — как они распадаются, трансформируются и взаимодействуют в процессах, таких как окисление и образование аэрозолей. Герра де Наварро, ранее изучавшая PFAS в сточных водах, расширяет свои исследования на ливневые системы, которые являются еще одним путем распространения этих химикатов.
«Мы продолжаем эту работу, чтобы расширить наше понимание, — сказала Кинете. — Цель — получить полную картину поведения этих химических веществ».
Хотя многое о PFAS в воздухе остается неизвестным, их исследование знаменует собой важный первый шаг к пониманию того, как эти вещества перемещаются в окружающей среде и каковы их потенциальные последствия для здоровья человека.