Анализ качества воздуха показал минимальные изменения после открытия центра обработки данных xAI в загрязненном Мемфисе

Даже до того, как компания по искусственному интеллекту, принадлежащая Илону Маску, открыла центр обработки данных в юго-западном Мемфисе (Теннесси, США), загрязнение воздуха было настолько сильным, что жители близлежащего района имели гораздо более высокий риск заболеть раком от промышленных выбросов, чем среднестатистические американцы. Наш анализ показал, что в результате работы центра загрязнение воздуха лишь незначительно усилилось.

Суперкластер xAI начал работу 1 сентября 2024 года, питаясь от газовых турбин, которые были запущены до получения компанией необходимых разрешений на выбросы. Как исследователи в области гигиены окружающей среды из Университета Мемфиса, мы сразу обеспокоились потенциальным дополнительным загрязнением воздуха и решили провести расследование.

Юго-западный Мемфис — это район с преимущественно чернокожим населением и низким уровнем доходов. Местные жители опасались, что новый ЦОД усугубит давние проблемы промышленного загрязнения в их сообществе, где уровни мелкодисперсных частиц (PM_2.5) уже долгое время находятся на предельно допустимой концентрации по стандартам США. Постоянных мониторов качества воздуха в непосредственной близости от центра не было.

Мы разработали подход, сочетающий несколько типов измерений и расчетов, чтобы оценить ситуацию до и после запуска ЦОД. Фокус был на двух районах: Boxtown Subdivision (4 км к востоку от xAI) и Riverview Subdivision (11 км к северо-востоку). Мы смоделировали рассеивание выбросов на основе данных компании, проанализировали спутниковые данные по PM_2.5 и использовали данные наземных мониторов.

Наши расчеты показали, что турбины xAI вносят минимальный вклад в общее загрязнение воздуха в этих районах. Концентрации диоксида серы, оксида углерода и диоксида азота оставались значительно ниже национальных стандартов. Моделирование оценило увеличение PM_2.5 примерно на 1%, но этот рост накладывался на уже превышающий лимит фоновый уровень.

Последующие прямые измерения подтвердили эти выводы. Сравнение спутниковых данных до и после 1 сентября 2024 года не выявило значительных изменений. Независимый аккредитованный лабораторный мониторинг в июне 2025 года подтвердил, что прогнозы модели для PM_2.5, CO, NO₂ и формальдегида близко соответствовали наблюдаемым концентрациям.

Наше исследование свидетельствует, что на момент проведения работы газовые турбины xAI не привели к измеримому ухудшению качества воздуха в близлежащих районах. Однако любые изменения в оборудовании или аварийные ситуации могут изменить картину выбросов. Главный вывод — PM_2.5 был и остается серьезной проблемой в этом районе. Для защиты здоровья населения критически важны постоянный, основанный на сообществе мониторинг и научное сопровождение в регионах, непропорционально страдающих от промышленных выбросов.