Загрязнение воздуха: Риск для здоровья зависит от социального класса, этнической принадлежности или пола

Новое исследование показало, что в Европе наиболее социально уязвимые люди страдают от худшего качества воздуха. Это означает, что группы, уже испытывающие множественные лишения из-за социального класса, этнической принадлежности или пола, живут в наименее здоровой окружающей среде.

Плохое качество воздуха ответственно за более полумиллиона смертей в Европе ежегодно. В Уэльсе наиболее бедные районы имеют самые высокие уровни основных загрязнителей, таких как диоксид азота и взвешенные частицы. Согласно ВОЗ, для мельчайших частиц не существует безопасного порога, ниже которого «не наблюдается вред для здоровья». В Англии и Нидерландах более низкое качество воздуха наблюдается в районах с большим количеством людей, живущих на пособия, или с небелым населением. Во Франции связь между лишениями и загрязнением прослеживается почти повсеместно. Этническая принадлежность также является фактором: например, в Мадриде иммигранты из Азии и Латинской Америки подвергаются более высокому уровню загрязнения, а в Барселоне — все иммигранты независимо от этнической принадлежности.

Уязвимость к последствиям для здоровья также распределяется неравномерно. Один и тот же уровень загрязнителя по-разному влияет на людей. В бедных районах больше людей с уже имеющимися заболеваниями, что делает их более уязвимыми. Исследование в Великобритании показало, что даже общее улучшение качества воздуха со временем меньше всего принесло пользы наиболее обездоленным, а разрыв между богатыми и бедными в уровнях загрязнения воздуха частицами увеличился.

Усилия по улучшению качества воздуха должны в первую очередь быть направлены на районы с уязвимым населением. Решения включают развитие доступного общественного транспорта, инфраструктуры для пешеходов и велосипедистов, а также создание препятствий для въезда частных автомобилей в города. Борьба с загрязнением должна решать проблему существующего неравенства.