Решение проблемы неравенства в качестве воздуха

Качество воздуха значительно варьируется в разных регионах и городах мира, а воздействие загрязненного воздуха может иметь серьезные последствия для здоровья. В США цветное население непропорционально сильно подвержено воздействию плохого качества воздуха. Обложка журнала Chemical & Engineering News освещает, как ученые и активисты сообществ используют новые технологии для сбора данных, которые могут помочь в решении этой проблемы неравенства.

Несмотря на успехи Закона США о чистом воздухе в улучшении состояния атмосферы за последние 50 лет, дискриминационная жилищная, кредитная и иная политика — известная как «редлайнинг» — ограничила районы проживания цветного населения. Это означает, что они с большей вероятностью живут рядом с «очагами загрязнения», такими как склады, автомагистрали и порты. В результате, у таких сообществ выше риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, астмы и других проблем со здоровьем. Хотя федеральные и местные агентства используют регулирующие мониторы воздуха, они обычно не могут уловить различия в качестве воздуха внутри городов.

Чтобы заполнить пробелы, исследователи объединяют технологии измерения загрязнения воздуха с данными о землепользовании, модельными исследованиями и другими методами сбора данных. Например, ученые, изучавшие качество воздуха в Хьюстоне с помощью спутников и данных Бюро переписи населения США, установили, что в районах с преобладанием чернокожего, латиноамериканского и латиноамериканского населения уровень диоксида азота (NO₂) был на 37% выше, чем в районах с преобладанием белого населения. Ученые надеются, что данные более высокого разрешения со спутников и наземных инструментов помогут политикам смягчить неравенство и негативные последствия для здоровья из-за загрязнения воздуха.