Ученые США и Ирана сотрудничают в рамках проекта восстановления озера Урмия

В рамках редкого обмена ученые и инженеры-гидрологи из Ирана и штата Юта (США) сотрудничают в масштабном научном исследовании по восстановлению одного из крупнейших в мире соленых озер. Озеро Урмия, огромное соленое озеро на северо-западе Ирана, за последние два десятилетия потеряло почти 95% своего объема.

Падение уровня воды ведет к резкому росту солености, что угрожает популяции артемии (солоноводного рачка), а также фламинго и другим видам птиц, которые от нее зависят. Образующиеся из-за обмеления сухопутные мосты позволяют хищникам с материка добираться до южных островов, угрожая вымирающим млекопитающим. Высыхающее ложе озера стало источником пылевых бурь для пяти миллионов жителей бассейна Урмии. Эксперты предупреждают о надвигающейся экологической катастрофе, если не будут приняты решительные меры.

«Мы находимся в переломном моменте. Каждый шаг имеет значение. Действовать нужно сейчас», — заявила профессор и ведущий автор исследования Сомайе Сима из Университета Тарбиат Модарес (Иран). Ее работа будет использована для обновления иранской программы восстановления озера Урмия с бюджетом в $1 млрд. В 2018 году она сотрудничала с профессором Университета штата Юта Дэвидом Розенбергом, который изучает комплексное управление водными ресурсами на западе США.

Команда проанализировала данные за 40 лет и определила восемь показателей здоровья озера Урмия и его экосистем. Ключевой вывод исследования, опубликованного в Journal of Hydrology: Regional Studies, заключается в том, что установка целевого уровня воды не обязательно решит проблемы озера. «Вместо этого нам нужно учитывать, как экосистемные услуги озера взаимосвязаны и как изменяющийся уровень воды повлияет на эти системы со временем», — пояснил Розенберг. Проблемы, с которыми сталкивается Урмия, не уникальны: уровень Большого Соленого озера в Юте также находится на историческом минимуме с аналогичными экологическими угрозами.