Деньги от разлива нефти BP восстанавливают размытый остров пеликанов в Луизиане

Остров в Луизиане, являющийся ключевым местом гнездования пеликанов и других морских птиц, восстанавливается почти до своих прежних размеров после десятилетий береговой эрозии и разрушительного разлива нефти 10 лет назад.

Остров Квин Бесс каждое лето принимает около 6500 бурых пеликанов и 3000 более мелких морских птиц. Однако с 1956 года его площадь сократилась с 45 акров (18 га) до примерно 15 акров (6 га) болотистой земли к 2010 году, когда разлив на платформе Deepwater Horizon загрязнил его пляжи нефтяной жижей. До реставрации лишь около 5 акров (2 га) были достаточно высокими для гнездования пеликанов. Теперь, благодаря проекту, остров занимает 37 акров (15 га).

Проект стоимостью 18,7 млн долларов по расширению и поддержанию острова является частью 550 млн долларов, уже направленных на восстановление более 4200 акров (1700 га) побережья и островов Луизианы. Финансирование поступает из урегулирования на 20 млрд долларов, достигнутого федеральным правительством и пятью прибрежными штатами с энергетическим гигантом BP PLC за экологический ущерб от разлива 2010 года. Тогда в воду за 87 дней попало более 100 миллионов галлонов (378 миллионов литров) нефти, а на острове погибло более 1000 птиц.

«Когда вы — крошечный остров, вы находитесь на передовой линии повышения уровня моря и береговой эрозии», — отметил биолог Тодд Бейкер, курирующий восстановление для Департамента дикой природы и рыболовства Луизианы. По его словам, потеря небольших островов привела к скученности птиц примерно в 10 колониях, что меньше половины от количества в 2010 году.

Остров был увеличен путем намыва песка из реки Миссисипи. Также была построена линия каменных волноломов в 75–95 футах (23–29 метрах) от берега, чтобы замедлить эрозию. Большая часть острова восстановлена как среда обитания пеликанов, а 7 акров (2,8 га) отведены под птиц, гнездящихся на камнях. Комиссия по дикой природе и рыболовству Луизианы в ноябре присвоила острову статус заповедника, запретив в том числе высадку людей в течение восьмимесячного сезона гнездования.