Самый масштабный проект по восстановлению кораллов запущен на Большом Барьерном рифе

Ученые начали крупнейшую в истории попытку восстановить кораллы на находящемся под угрозой Большом Барьерном рифе, собрав миллионы яйцеклеток и сперматозоидов этих организмов во время их ежегодного нереста. Исследователи объявили, что планируют вырастить из собранного материала личинок кораллов и вернуть их на сильно поврежденные участки рифа, пострадавшие от обесцвечивания из-за изменения климата.

Проект «Larval Restoration Project» приурочен к ежегодному нересту кораллов, который длится всего 48–72 часа. Кораллы на больших участках рифа протяженностью 2300 км были уничтожены повышением температуры моря, связанным с изменением климата. Северные районы рифа пережили беспрецедентные два подряд года сильного обесцвечивания в 2016 и 2017 годах. Ученые надеются, что выжившие кораллы обладают большей термоустойчивостью, и новое поколение, выращенное из этого нереста, будет лучше переносить будущие стрессы.

«Это первый случай, когда весь процесс крупномасштабного выращивания личинок и их оседания будет осуществлен непосредственно на рифах Большого Барьерного рифа», — заявил Питер Харрисон из Университета Южного Креста. Он отметил, что команда планирует восстановить сотни квадратных метров, стремясь в будущем достичь масштаба в квадратные километры. При этом ученые подчеркивают, что такие меры — не панацея: «Борьба с изменением климата — единственный способ обеспечить выживание коралловых рифов в будущем. Наш подход к восстановлению рифа призван выиграть время».