Гигантские волны-убийцы: экспедиция в Южный океан указывает на ветер как ключевую причину

Экспедиция Мельбурнского университета в самые южные воды, омывающие Антарктиду, обнаружила, что ветер является движущей силой формирования колоссальных волн-убийц, и что эти непредсказуемые волны возникают чаще, чем предполагали учёные. Это открытие предоставляет критически важную информацию для будущих моделей прогнозирования аномальных волн.

Волна-убийца — это одиночный гребень, значительно превышающий высоту соседних волн, способный повредить суда или береговую инфраструктуру. Поскольку глобальные тренды указывают на усиление океанских ветров из-за изменения климата, волны могут стать более мощными. В исследовании, опубликованном в Physical Review Letters, группа под руководством профессора Алессандро Тоффоли подтвердила, что волны-убийцы возникают из-за сильных ветровых воздействий и нерегулярных структур волнового поля, что ранее демонстрировалось лишь в лабораторных экспериментах.

«Волны-убийцы колоссальны — вдвое выше соседних волн — и появляются будто из ниоткуда», — сказал профессор Тоффоли. Используя стереокамеры на борту южноафриканского ледокола SA Agulhas II в 2017 году, учёные применили новую методику трёхмерной съёмки поверхности океана. Этот метод, имитирующий человеческое зрение, позволил реконструировать динамику волн с беспрецедентной чёткостью.

«Наши наблюдения показывают, что уникальные условия с волнами-убийцами возникают на "молодой" стадии развития волн, когда они наиболее отзывчивы к ветру. Это указывает, что параметры ветра — недостающее звено», — пояснил Тоффоли. Ветер создаёт хаотичную ситуацию, и в процессе самоусиления одна волна растёт непропорционально за счёт соседних. Учёные зафиксировали волны, вдвое превышающие соседние, в среднем раз в шесть часов. При этом в зрелом волнении, не подверженном влиянию ветра, аномальных волн обнаружено не было.

Профессор Тоффоли подчеркнул критическую важность интеграции данных о динамике ветра в модели для прогнозирования волн-убийц.