Экстремальная волна тепла в Восточной Антарктике была вызвана рекордной «атмосферной рекой»

Ученые определили сложные метеорологические механизмы, которые привели к интенсивной волне тепла в Восточной Антарктике с 15 по 19 марта 2022 года. Это явление, затронувшее территорию размером с Индию (3,3 млн км²), было вызвано самой интенсивной «атмосферной рекой» из когда-либо наблюдавшихся над этим регионом.

Новый анализ этого экстремального события представлен в двух сопутствующих статьях, опубликованных в Journal of Climate. Рекордное событие установило новый абсолютный температурный максимум в -9,4°C 18 марта возле станции Конкордия на Антарктическом плато, что на 30–40°C выше средних значений. Март — это обычно переходный месяц к антарктической зиме, со средними дневными температурами около -40°C –50°C.

Экстремальные температуры были вызваны интенсивной «атмосферной рекой» — концентрированной полосой атмосферного водяного пара, переносящей тепло и влагу из субтропиков глубоко во внутренние районы Антарктиды. Ученые обнаружили, что конвекция и активность тропических циклонов в Индийском океане стали основным источником влаги, которая затем быстро транспортировалась к Антарктиде из-за усиления волнообразности струйного течения, связавшего низкие и высокие широты. Это привело к усилению атмосферной реки у побережья, блокировке атмосферных процессов глубоко в Восточной Антарктиде и проникновению тропической воздушной массы на континент.

Вторжение атмосферной реки привело к образованию плотного облачного покрова над плато, который удерживал тепло в нижних слоях атмосферы. В сочетании с рассеянной солнечной радиацией эти условия в итоге вызвали интенсивный прогрев поверхности.

Доктор Том Брейсджирдл, соавтор статей и заместитель руководителя научной группы по атмосфере, льду и климату в Британской антарктической службе (British Antarctic Survey), заявил: «По всему миру экстремальные температурные и погодные события бьют рекорды с большим отрывом — и это событие показывает, что Антарктида не застрахована от этой новой тенденции».

Масштаб температурной аномалии можно было бы считать событием, случающимся раз в 100 лет, однако современные климатические прогнозы предполагают, что частота экстремальных явлений может возрасти.

Экстремальное событие вызвало широкомасштабное поверхностное таяние в прибрежных районах и усугубило рекордно низкую протяженность морского льда. Кроме того, считается, что внетропический циклон к западу от атмосферной реки спровоцировал окончательный коллапс шельфового ледника Конгер, который уже находился в критически нестабильном состоянии. Однако очень высокий уровень снегопада от этого события также привел к общему увеличению массы Антарктического ледяного щита в 2022 году.

Брейсджирдл добавил: «Экстремальные события являются ключевым аспектом для понимания того, как системы Земли и её замерзшие регионы будут реагировать на глобальное потепление и в какие сроки. Критически важно улучшить наше понимание того, как изменение климата повлияет на интенсивность и частоту экстремальных событий в Антарктике».