Морские ветряные электростанции и волновые энергоустановки создают искусственные рифы

Фундаменты морских ветряных электростанций и волновых энергоустановок могут увеличивать локальную численность рыб и крабов. Эти рифоподобные конструкции также благоприятствуют, например, мидиям и усоногим ракам. Более того, изменяя конструкцию фундамента, можно увеличивать или уменьшать численность различных видов. Это показал в своей недавно опубликованной диссертации Дан Вильгельмссон из Департамента зоологии Стокгольмского университета.

«Твердые поверхности в океане часто имеют большую ценность, и эти фундаменты могут функционировать как искусственные рифы. Каменные валуны часто размещают вокруг конструкций для предотвращения эрозии (размывания) грунта, что усиливает рифовую функцию», — говорит Дан Вильгельмссон.

Вдоль европейских побережий идет масштабное расширение морской ветроэнергетики, а интерес к ней растет в таких странах, как США, Китай, Япония и Индия. Кроме того, технологии волновой энергии развиваются очень быстро. Можно ожидать появления многих тысяч ветряных и волновых электростанций, сгруппированных в крупные массивы, каждый из которых будет покрывать несколько квадратных километров. Как на это отреагирует морская жизнь, неясно, но уже ведутся несколько исследовательских проектов, изучающих влияние шума, тени, электромагнитных полей и изменений в гидрологии.

Дан Вильгельмссон изучал, как морские ветряные турбины формируют среду обитания для рыб, крабов, омаров, обрастающих организмов и растений. Он показывает, что ветряные турбины, даже без защиты от размывания, функционируют как искусственные рифы для донных рыб. Морское дно вблизи турбин имело более высокую плотность рыбы по сравнению с участками дальше от турбин и контрольными зонами. Это несмотря на то, что естественное дно было богато валунами и водорослями. На ветряных турбинах доминировали мидии, условия для роста которых там оказались благоприятными.

Волновые энергоустановки, представляющие собой массивные бетонные блоки, также привлекают рыб и крупных крабов. Мидии падают с поверхностных буев и становятся пищей для животных на фундаментах и прилегающем дне. Омары также селятся под фундаментами. В крупномасштабном эксперименте в фундаментах были просверлены отверстия, что резко увеличило численность крабов. Положение отверстий также оказалось важным для крабов.

Однако скопления определенных видов могут негативно влиять на другие виды. Численность хищников на искусственных рифах иногда может стать настолько большой, что организмы, которыми они питаются, такие как морские перья, морские звезды и ракообразные, сокращаются в окрестностях, а некоторые виды могут исчезнуть полностью.

«С помощью ветряных и волновых электростанций можно создавать обширные зоны с биологически продуктивными рифовыми структурами, которые, кроме того, будут защищены от донного траления. Тщательно проектируя фундаменты, можно было бы способствовать и защищать важные виды или, наоборот, уменьшать рифовые эффекты, чтобы минимизировать воздействие на территорию», — говорит Дан Вильгельмссон.