Включение водорослей и морских растений в меню может спасти наши морепродукты

Если к 2050 году нам потребуется прокормить 9,8 миллиарда человек, пища из океана должна будет сыграть важную роль. Для ликвидации голода и недоедания и удовлетворения растущего спроса на мясо и рыбу по мере роста благосостояния мира к середине века потребуется на 60% больше продовольствия. Однако около 90% мировых рыбных запасов уже серьезно истощены. Загрязнение и повышение уровня углекислого газа (CO₂) в атмосфере, что делает океаны теплее и кислее, также представляют значительную угрозу для морской жизни.

Как подчеркивается в недавнем отчете ЕС, вместо увеличения потребления видов на вершине пищевой цепи, таких как тунец и лосось, что неустойчиво, следует рассмотреть возможность расширения промысла более мелкой рыбы и моллюсков, а также таких видов, как морские водоросли и другие водоросли, которые не так широко употребляются в пищу. Океаны поглотили около трети CO₂, выброшенного в атмосферу со времен промышленной революции, что приводит к закислению и снижению концентрации карбонат-ионов, жизненно важных для кораллов и моллюсков. Это ослабляет их скелеты и снижает продуктивность, влияя на всю пищевую цепь.

Изменение климата уже влияет на производство пищи, особенно моллюсков. Например, богатая CO₂ вода у западного побережья США увеличивает смертность личинок устриц на местных фермах. Более теплые моря заставляют некоторые виды перемещаться к полюсам, что приведет к снижению уловов на 6–30% в наиболее зависимых от рыболовства регионах, таких как Юго-Восточная Азия и Западная Африка. Одним из решений может стать употребление в пищу большего количества мелкой рыбы и моллюсков, таких как мидии, что сокращает звенья в пищевой цепи.

Дальнейшим шагом может стать прямое включение в рацион таких организмов, как водоросли. Например, морские водоросли, которые сегодня коммерчески собирают лишь 35 стран, или цианобактерии спирулина. Их культивирование может даже помочь смягчить некоторые последствия изменения климата, снижая закисление воды и улучшая среду для других видов. Хотя сделать водоросли обычной частью рациона будет непросто, расширение нашего меню морепродуктов может стать жизненно важным способом сохранения здоровья океана, пока он поставляет необходимую нам пищу.