Изменение климата, согласно прогнозам, значительно увеличит количество вредоносных цветений водорослей в пресных водоемах США

Согласно исследованию под руководством ученого из Университета Тафтса, вредоносные цветения водорослей, представляющие угрозу для здоровья людей и экосистем в крупных водохранилищах и озерах, будут учащаться из-за изменения климата. Разработанная командой модель прогнозирует наибольший рост цианобактериальных вредоносных цветений (CyanoHABs) на северо-востоке США, однако наибольший экономический ущерб ожидается в рекреационных зонах на юго-востоке страны.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, является частью масштабных усилий по количественной оценке ущерба от изменения климата для различных секторов США. Ведущий автор Стивен К. Чапра отметил, что серьезные последствия CyanoHABs затронут сельские регионы Юго-Востока и Среднего Запада. По его словам, рост температуры воды, изменение режима осадков и увеличение поступления питательных веществ приведут к более частому возникновению вредоносных цветений.

Цианобактерии, оптимально развивающиеся при высоких температурах, расширяют ареал из-за глобального потепления. Для анализа использовались проекции пяти моделей общей циркуляции, два сценария выбросов парниковых газов и два сценария роста цианобактерий. Уникальность подхода заключается в объединении климатических, гидрологических и моделей качества воды в единую вычислительную систему для всей территории США.

Периодическому загрязнению токсинами водорослей могут подвергаться источники питьевой воды для 30–48 миллионов американцев, как это произошло в Толидо (Огайо) в 2014 году. Помимо рисков для здоровья, CyanoHABs наносят ущерб экосистемам, рекреации и рыболовству. Исследование показывает, что для поддержания текущего качества воды при росте ее температуры потребуются более строгие и дорогостоящие меры по контролю за питательными веществами.