Токсиколог Северной Каролины: Вода возле свалок Duke Energy небезопасна для пить

Главный санитарный врач штата Северная Каролина поступил неэтично и, возможно, незаконно, заявив жителям, проживающим возле золоотвалов Duke Energy, что вода из их колодцев безопасна для питья, хотя она загрязнена химическим веществом, вызывающим рак. Об этом в рамках судебного процесса заявил под присягой государственный токсиколог Кен Руда.

Его показания стали частью иска, поданного против энергетической компании коалицией экологических групп. Руда заявил, что его начальник, директор департамента общественного здравоохранения штата доктор Рэндалл Уильямс, в марте отменил более ранние предупреждения, которые рекомендовали сотням пострадавших жителей не пить воду. Вода загрязнена канцерогенным шестивалентным хромом в концентрациях, многократно превышающих определенный Рудой безопасный уровень.

Это важно, так как инцидент высвечивает потенциальное влияние крупного бизнеса на регулирующие органы. Компания Duke Energy, крупнейший производитель электроэнергии в США, отрицает, что её золоотвалы являются источником загрязнения, но согласилась добровольно поставлять бутилированную воду в пострадавшие домохозяйства. Вопросы вызывает и роль бывшего губернатора Пэта Маккрори, который проработал в Duke Energy почти три десятилетия до своего избрания.

«Работа директора департамента здравоохранения штата — защищать общественное здоровье, — показал под присягой Руда. — И в этом конкретном случае произошло обратное. Он сознательно сказал людям, что их вода безопасна, хотя мы знали, что это не так». Руда также отказался подписывать письма, смягчающие риски, и лично звонил жителям, предупреждая их об опасности.