Калифорния, Аризона и Невада обсуждают новый план по сохранению воды реки Колорадо

Через два с половиной года после подписания соглашения, направленного на предотвращение кризиса на реке Колорадо, представители водохозяйственных органов Калифорнии, Аризоны и Невады обсуждают планы по дальнейшему сокращению забора воды из мелеющей реки. Цель — оставить дополнительные объемы в водохранилище Лейк-Мид, чтобы предотвратить его падение до опасно низкого уровня.

Переговоры активизировались после федеральных прогнозов, показавших растущие риски критического снижения уровня Лейк-Мида, несмотря на ранее согласованные в 2019 году меры по обязательному сокращению водозабора на Юго-Западе США. Новый план, названный "500+ Plan", предполагает оставить в водохранилище дополнительно 500 000 акро-футов воды в 2022 году и столько же в 2023-м — это примерно вдвое больше годового потребления Лас-Вегаса и южной Невады. Для Калифорнии это означает участие в сокращениях до того, как уровень Лейк-Мида достигнет отметок, автоматически запускающих обязательные меры.

"Нам необходимо стабилизировать озеро с помощью этого плана", — заявил Том Бушакке, директор Департамента водных ресурсов Аризоны. По его словам, представители трех штатов разработали основу соглашения примерно за два месяца, осознав риски дальнейшего падения уровня водохранилища, которое спровоцирует гораздо более глубокие сокращения. План частично предполагает выделение средств для оплаты добровольного отказа от воды. Оценка необходимого финансирования — $100 млн от трех штатов за два года, с надеждой на аналогичный вклад федерального правительства. Вода будет поступать от фермеров, племен и водохозяйственных организаций.

"Проактивно предпринимая действия сейчас, мы можем снизить риск достижения тех уровней, когда сокращения станут неуправляемыми", — отметил Билл Хейзенкемп, менеджер по ресурсам реки Колорадо в Metropolitan Water District of Southern California (MWD). Без такого плана региону пришлось бы столкнуться с гораздо более резкими и хаотичными сокращениями.

Переговоры проходят на фоне тревожного состояния реки Колорадо. С 2000 года ее сток сократился почти на 20% по сравнению со средним показателем XX века. Ученые связывают около половины этого снижения с беспрецедентным потеплением. Лейк-Мид, крупнейшее водохранилище страны, заполнено лишь на 34%. Брэд Юдалл, ученый-климатолог из Университета штата Колорадо, сравнил новый план с парашютом большего размера, который раскрывают раньше, что дает надежду на более мягкую посадку, хотя и на краю обрыва.