Влияли ли колоссальные бомбардировки Второй мировой войны на погоду?

Исследователи из Университета Ланкастера и Агентства по охране окружающей среды Великобритании, изучив военные и метеорологические архивы, установили, что масштабная облачность, созданная инверсионными следами (контратилями) от самолетов во время крупного авианалёта 11 мая 1944 года, замедлила повышение температуры у поверхности земли в тот день. Это даёт некоторые основания теории о том, что контратили могут влиять на погоду.

Утром 11 мая 1944 года в небе над юго-восточной Англией и Ла-Маншем сформировалась огромная армада из 363 бомбардировщиков B-24 Liberator и 536 истребителей сопровождения. При достижении высоты 12 000–15 000 футов практически все самолёты оставили контратили, которые слились в сплошную облачную пелену. Анализ данных наземных метеостанций показал, что на участках, покрытых этой пеленой, утренний рост температуры отставал примерно на 2 °F по сравнению с районами вне её влияния, поскольку белые облака отражали солнечный свет обратно в космос.

Исследование, опубликованное в International Journal of Climatology, предоставляет первые эмпирические данные, подтверждающие гипотезу о локальном влиянии авиации на погоду. Как отмечает Дэвид Трэвис из Университета Висконсин-Уайтуотер, ранее выдвинувший аналогичную теорию на основе наблюдений за чистыми небами после 11 сентября 2001 года, современные реактивные самолёты летают выше, и динамика их воздействия может отличаться. Однако работа британских учёных ясно указывает на способность контратилей изменять местные погодные условия.