Пандемия коронавируса может сделать здания «больными»

В то время как миллионы людей находятся в изоляции из-за пандемии коронавируса, вода в трубах опустевших офисных зданий и спортзалов застаивается, «стареет» и может стать опасной. Когда вода не течет, в водопроводных системах могут накапливаться микроорганизмы и химические вещества. Это может происходить в редко используемых спортзалах, офисах, школах, торговых центрах и других объектах. Уровень этих веществ и организмов может стать небезопасным, если вода стоит в трубах всего несколько дней. Но что происходит, когда она застаивается неделями или месяцами?

Долгосрочных исследований таких рисков не существует, а рекомендации для владельцев зданий по подготовке водопровода к возобновлению использования после длительного простоя минимальны. Как специалисты по безопасности водоснабжения зданий, авторы изучают эти риски и консультируют владельцев недвижимости и чиновников о мерах по снижению потенциала массовых заболеваний, передающихся через воду. Новая статья освещает эти проблемы и опасения, что режим самоизоляции из-за COVID-19 может увеличить риск вредного воздействия воды, когда люди вернутся.

Вода, которая слишком долго стоит в трубах здания, может стать причиной заболеваний. Могут размножаться вредные организмы, например, бактерии, вызывающие болезнь Легионеров. Неконтролируемые устройства, такие как фильтры, водонагреватели и умягчители, могут стать инкубаторами для микроорганизмов. При использовании определенных материалов труб вода может накапливать небезопасные уровни свинца и меди, что может привести к нарушениям обучаемости, сердечно-сосудистым эффектам, тошноте и диарее. Проблемой является не только употребление такой воды, но и инфекции, возникающие при вдыхании вредных организмов, когда вода разбрызгивается и превращается в аэрозоль (в душе, джакузи, при смыве унитаза). Проблемы могут развиться в течение нескольких дней, и все здания с низким водопотреблением находятся в группе риска.

Чтобы избежать проблем, «свежая» вода должна регулярно протекать через краны здания. Химический дезинфектант, который добавляют в воду поставщики, со временем исчезает. Медицинские учреждения обязаны иметь план безопасности воды в здании. В последние недели агентства здравоохранения в США, Канаде, Англии, Европе и некоторых штатах выпустили рекомендации по поддержанию свежести воды в зданиях во время режима самоизоляции. Если вода в здании не используется, необходимо проводить принудительную промывку всей системы не реже одного раза в неделю для замены старой воды на новую. Время промывки зависит от конструкции здания: в одном случае для доставки свежей воды к самому дальнему крану потребовалось более 80 минут, в другом — 60 минут, чтобы вода дошла от счетчика до подвала.

Для управляющих зданиями, которые не прогоняли воду во время пандемии, вода в трубах уже может представлять значительные проблемы. Для проведения промывки работникам могут понадобиться средства индивидуальной защиты, которых сейчас не хватает. Постепенное возобновление экономики означает, что здания не достигнут нормального водопотребления еще какое-то время, и промывку, возможно, придется повторять. Также может потребоваться шоковая дезинфекция — добавление в систему высокого уровня дезинфицирующего химиката. Рекомендуется тестирование воды на вредные организмы и металлы.

Вода, оставшаяся в трубах зданий, может представлять серьезную опасность для здоровья. Не хватает и очень нужны стандарты для перезапуска водопроводных систем и обеспечения постоянной безопасности воды после окончания пандемии. Сейчас управляющие зданиями могут принять незамедлительные меры, чтобы предотвратить заболевания людей, когда они вернутся.