Люди изменяли окружающую среду Китая на протяжении 3000 лет

Новое исследование Университета Вашингтона в Сент-Луисе связывает все более смертоносные наводнения на реке Хуанхэ с широкомасштабной деградацией окружающей среды, вызванной деятельностью человека, и связанными с ней попытками борьбы с паводками, которые начали изменять естественное течение реки почти 3000 лет назад.

Работа, которая будет опубликована в Journal of Archaeological and Anthropological Sciences, предлагает самые ранние известные археологические свидетельства строительства людьми крупномасштабных дамб и других систем контроля над наводнениями в Китае. Исследование также показывает, что эти многовековые усилия по «укрощению» реки на самом деле значительно усугубляли периодические наводнения, создав условия для катастрофического паводка около 14–17 гг. н.э., который, вероятно, унес миллионы жизней и спровоцировал крах династии Западная Хань.

«Наше исследование ясно показывает, что эти дамбы не являются естественными береговыми валами, а действительно искусственно созданы трудом людей», — говорит ведущий автор исследования, археолог Т.Р. Киддер. Анализ отложений показывает, что строительство первых ирригационных каналов и дамбных систем в низовьях Хуанхэ началось около 2900–2700 лет назад. Это создало порочный круг: дамбы вызывали накопление осадков в русле, поднимая уровень реки и повышая уязвимость к наводнениям, что требовало наращивания дамб, и процесс повторялся.