Самый ранний пример крупного гидравлического строительства обнаружен в Китае

Группа исследователей из нескольких учреждений Китая обнаружила один из крупнейших проектов управления водными ресурсами в древнем мире на восточном побережье современного Китая. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, команда описывает находку и сравнивает её с другими древними водохозяйственными системами.

Более 5000 лет назад жители дельты реки Янцзы, устав от периодических наводнений, уничтожавших их урожаи, предприняли грандиозный проект. Они преобразовали более 10 000 гектаров ландшафта, перемещая грунт для создания каналов и дамб, чтобы построить крупную гидравлическую систему для поддержки Древнего города Лянчжу. Работы на объекте велись четыре года.

Согласно исследованию, рабочие годами копали каналы, возводили дамбы и даже установили систему ворот для контроля движения воды. Получившаяся система предотвращала обычные наводнения и позволяла орошать посевы в засушливые периоды за счёт дождевой воды, накопленной в крупных водохранилищах. Также были выкопаны каналы для перемещения небольших лодок с людьми и материалами. Учёные оценивают, что на строительство одной из крупнейших дамб ушло около 8 лет труда 3000 человек, которые переместили примерно 10 миллионов кубических футов земли.

Предыдущие исследования датировали Древний город Лянчжу периодом примерно 5300–4300 лет назад, что делает этот гидротехнический проект одним из древнейших в мире. Новая работа показывает, что использование таких технологий в Китае началось раньше, чем считалось, и в относительно изолированном месте — система была построена для нужд одного города, а не в рамках имперского строительства. К сожалению, данные также свидетельствуют, что эти усилия не смогли предотвратить катастрофическое наводнение около 4200 лет назад, оставившее метровый слой глины. Разрушения были столь велики, что город не восстановился, а выжившие мигрировали в другие районы.