Исследование влажного дымового аэрозоля в облаках: может ли вода усилить потепление климата?

Новый прибор, впервые измеряющий образцы дыма от мегапожаров при различной влажности, поможет ученым понять масштаб и долгосрочное влияние пожаров. Он позволит определить, как далеко и высоко распространяется дым, когда и где пойдет дождь, а также усиливает ли влажный дым поглощение солнечного света, что может вести к потеплению климата.

Дым от мегапожаров, содержащий сажу и токсичные частицы, может перемещаться на тысячи километров на больших высотах. Такие дымовые облака способны поглощать значительно больше солнечного света, чем сухая сажа. Однако измерить этот эффект было сложно, так как лазерные методы нагревали частицы и испаряли воду, искажая наблюдения. Новый прибор решает эту проблему, используя мягкую методику на основе светодиодов низкой мощности для изучения влияния воды на рассеяние и поглощение света дымом. Лабораторные эксперименты впервые показали, что водяная оболочка на частицах, подобных саже, может усиливать поглощение света до 20%.

Прибор будет испытан на реальном дыме от лесных пожаров в Центре судебной экспертизы аэрозолей и газов (CAFÉ) в Лос-Аламосе. Кроме того, влияние поглощения воды сажей в загрязненном воздухе на мощные конвективные штормы будет изучено в ходе кампании TRACER-CAT, организованной Министерством энергетики США в Хьюстоне в следующем году.