Использованные вейпы и электронные сигареты способствуют новой волне отходов

Использование электронных сигарет (вейпинг) не только загрязняет воздух, но и создаёт новый поток загрязнённых электронных отходов. Австралийские службы по управлению отходами только начинают бороться с этой проблемой, в то время как запасы конфискованных в школах вейпов продолжают расти. По данным последнего Национального отчёта о мусоре организации Clean Up Australia, одноразовые вейпы представляют «тройную угрозу для окружающей среды: пластиковые отходы, электронные отходы и опасные отходы».

Эта проблема становится всё более актуальной в связи с ростом популярности вейпинга. Ожидается, что мировой рынок вейпинга достигнет $38.5 млрд к 2026 году. В Великобритании, по некоторым оценкам, каждую секунду выбрасывается два одноразовых вейпа. Миллионы устройств, содержащих ценный литий, попадают на свалки, хотя из этого металла, выброшенного за год, можно было бы изготовить около 1200 аккумуляторов для электромобилей. Вместе с устройствами в окружающую среду попадают пластик, соли никотина, тяжёлые металлы и легковоспламеняющиеся литий-ионные батареи.

В отсутствие надлежащей утилизации вейпы представляют серьёзный риск: утечку токсичных веществ, возгорания батарей и выщелачивание тяжёлых металлов. Во многих странах, включая Австралию, отсутствуют национальные программы по их переработке. Хотя некоторые компании и местные советы запускают собственные инициативы, многие пользователи не знают, что вейпы можно или нужно перерабатывать. Ключевым решением может стать проектирование устройств с учётом принципов циклической экономики, где приоритет отдаётся повторному использованию, а не утилизации. Для этого необходимы совместные усилия пользователей, политиков и индустрии по созданию устойчивых каналов сбора и переработки.