NASA проанализировала ветры тропического шторма «Ана»

В середине мая 2015 года тропический шторм «Ана» стал первым именным штормом сезона ураганов в северной части Атлантического океана. Появление крупных штормов в мае для Атлантики нетипично раннее; сезон обычно начинается по-настоящему 1 июня. Однако 10 мая «Ана» обрушилась на побережье Каролины с максимальной устойчивой скоростью ветра 74 км/ч.

Ученые воспользовались возможностью изучить динамику ветров «Аны» с помощью скаттерометра ISS-RapidScat на Международной космической станции. Этот инструмент, вошедший в состав флота NASA для наблюдения за Землей в сентябре 2015 года, измеряет с орбиты скорость и направление ветра у поверхности океана.

Изображение ветров «Аны» было создано в Центре космических полетов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд, на основе данных RapidScat, полученных 8 мая 2015 года, когда шторм приближался к побережью. Стрелки указывают направление ветров в приповерхностном слое, а оттенки синего цвета — диапазон скоростей (более светлые синий и зеленый соответствуют более быстрым ветрам).

RapidScat измеряет скорость и направление ветра косвенно. Микроволновые импульсы от прибора отражаются от поверхности океана и возвращаются к датчику. Взволнованная, более ветреная вода возвращает более сильный сигнал, чем спокойная. На основе этой информации ученые могут определить скорость ветра, а его направление — по положению волн.

Такой метод измерений означает, что RapidScat описывает ветры непосредственно у поверхности океана. Эти данные полезны для прогнозирования погоды и климатических исследований. Выше в штормовом облаке ветры могут быть еще сильнее. На высотах примерно от 500 до 1000 метров ветры больше не ощущают эффекта трения о поверхность.