NASA проводит углубленный анализ необычного тропического шторма Алекс

NASA предоставило метеорологам комплекс данных о внесезонном тропическом циклоне Алекс. Инструмент AIRS на спутнике Aqua передал данные о температуре, RapidScat определил зоны самых сильных ветров, основной спутник GPM измерил интенсивность осадков и высоту облаков, а совместный спутник NASA-NOAA Suomi NPP сделал видимое изображение шторма.

Алекс официально стал ураганом 14 января 2016 года в 11:00 по атлантическому стандартному времени (AST) с максимальной устойчивой скоростью ветра около 85 миль в час по оценке Национального центра по ураганам (NHC). Это сделало его самым ранним ураганом, сформировавшимся в Атлантике с 1938 года. Последний ураган в январе произошел в 1955 году (Алиса), но тот сформировался еще в конце декабря предыдущего года. Алекс зародился из области низкого давления вдоль старого фронтального раздела над Кубой. Его трансформация в ураган стала возможной благодаря латентному тепловыделению от грозовой активности, вызванной в его случае в основном холодным воздухом в верхних слоях, а не только теплыми водами океана.

Данные со спутников позволили детально проанализировать структуру шторма. AIRS зафиксировал самые мощные штормовые ячейки с температурами верхушек облаков ниже -72,6 °F (-58,1 °C) вокруг глаза, что указывает на потенциал сильных дождей. RapidScat на борту МКС 15 января определил самые сильные ветры (до 30 м/с или 108 км/ч) к северу и северо-западу от центра, воздействующие на Азорские острова. Спутник GPM в тот же день показал, что интенсивность осадков значительно снизилась, а максимальная высота штормовых вершин не превышала 9,9 км.

15 января в 7 утра по EST Алекс, все еще оставаясь ураганом (ветер ~120 км/ч), находился всего в 80 км к юго-востоку от острова Терсейра. По данным NHC, около 9:15 по AST он вышел на этот остров уже как тропический шторм с интенсивностью 110 км/ч. К 10 утра по EST максимальный устойчивый ветер снизился до 70 миль в час (110 км/ч), а давление в центре составляло 986 мбар. Ожидалось, что Алекс потеряет тропические характеристики в тот же день, а в течение двух дней поглотится другой внетропической депрессией.