Озеро Верхнее — одно из самых быстро нагревающихся озер на планете. Виновником может быть изменение климата

В озере Верхнем, одном из крупнейших и самых холодных пресноводных водоемов мира, впервые зарегистрировали токсичное цветение сине-зеленых водорослей (цианобактерий). Событие произошло в сентябре недалеко от города Супериор, штат Висконсин. Обнаруженный токсин микроцистин был мощнее цианида, а его концентрация превысила безопасный для купания уровень, установленный Агентством по охране окружающей среды США (U.S. Environmental Protection Agency).

Это событие знаменует тревожный поворот для озера, чья репутация основана на чистоте воды. Цветения водорослей, которые могут истощать кислород и вырабатывать токсины, обычно связаны с теплой, богатой питательными веществами водой. Однако озеро Верхнее холодное, глубокое и бедное питательными веществами. Ученые связывают появление и потенциальное усиление цветений с изменением климата: озеро является одним из самых быстро нагревающихся в мире, а экстремальные погодные явления, такие как интенсивные ливни, становятся более частыми. Эти штормы смывают в озеро эродированные почвы и питательные вещества, в первую очередь фосфор, создавая условия для вспышек.

«Данные убедили меня, что изменяющаяся климатическая система перевела озеро Верхнее в новое состояние, то, в котором мы наблюдаем эти сине-зеленые цветения», — заявил Роберт Стернер, директор Обсерватории больших озер Университета Миннесоты в Дулуте. Он выразил опасение, что это может быть началом значительных и долгосрочных изменений. Исследования показывают, что крупнейшие цветения в озере происходили в годы с аномально высокими температурами и сильными штормами, а климатические модели предсказывают увеличение частоты таких условий.