Следующее великое землетрясение

В выпуске журнала Science от 23 марта геофизик из Политехнического института Ренсселера призывает общественность и политиков рассматривать все субдукционные тектонические границы как «заблокированные, заряженные и опасные». Это предупреждение связано с тем, что до землетрясения 2004 года у берегов Суматры многие учёные считали этот регион маловероятным местом для столь мощного толчка.

Землетрясение магнитудой 9,2 (M9) 26 декабря 2004 года произошло на субдукционной границе, которая, согласно преобладавшим тогда научным представлениям, относилась к категории очень низкого риска. Эти представления основывались на анализе возраста и скорости погружающейся плиты, а также на исторических записях, которые охватывают лишь около 100 лет. Однако подобные мегаземлетрясения с проскальзыванием в 20 метров случаются в одном месте раз в 200–1000 лет или реже, что делает столетние записи ненадёжными для прогнозирования. Как отмечает профессор Роберт Маккэфри, Земля напомнила о важной разнице между маловероятным и невозможным.

«Наше понимание того, где и когда произойдёт следующее великое землетрясение, в лучшем случае находится в зачаточном состоянии, — говорит Маккэфри. — У нас не было достаточно времени, чтобы расшифровать поведение M9». Он призывает при разработке политики предупреждения рассматривать все зоны субдукции как потенциально смертоносные. Системы оповещения о цунами должны создаваться с участием многих стран и включать просвещение прибрежных сообществ, поскольку волны могут прийти с расстояния в сотни километров. «Мы должны использовать полученные знания, чтобы спасать жизни, если следующее M9 произойдёт завтра или через сотни лет», — заключает учёный.