Защитники Великих озёр надеются, что новая администрация США займётся изменением климата

На фоне того, как Земля завершает ещё один из самых тёплых годов в истории, а последствия изменения климата нарастают по всему миру, защитники природы региона Великих озёр — одного из крупнейших в мире источников пресной воды — смотрят вперёд, ожидая перемен от новой администрации США. Для региона многое поставлено на карту: потепление и увеличение осадков ведут к наводнениям, берегозащитные сооружения испытывают натиск высокого уровня воды и разрушительных штормов, инвазивные виды угрожают экосистемам, а токсичные цветения водорослей усиливаются, ставя под угрозу здоровье людей.

Однако защитники видят причины для надежды. Ховард Лернер, исполнительный директор Центра экологического права и политики, заявил, что администрация Байдена-Харриса — "глоток свежего воздуха" после четырёх лет, когда администрация Трампа пыталась отменить более 100 природоохранных норм. Одним из первых знаков перемен станет возвращение США в Парижское климатическое соглашение, цель которого — удержать потепление ниже 2 °C от доиндустриального уровня. Джо Байден пообещал вернуться в соглашение в первый день своего президентства и провести климатический саммит в первые 100 дней, а также задать цель по достижению нулевых чистых выбросов к 2050 году.

Ожидается сдвиг в работе федеральных агентств, включая восстановление кадрового потенциала, бюджета и правоприменительных возможностей Агентства по охране окружающей среды (EPA). Приоритетом также должны стать инвестиции в модернизацию устаревшей водной инфраструктуры, особенно в районе Чикаго, и увеличение финансирования Инициативы по восстановлению Великих озёр — программы, поддерживаемой Конгрессом, чьё финансирование должно вырасти с 300 млн до 475 млн долларов в год к 2026 году. Защитники надеются, что новая администрация подтвердит приверженность этой инициативе, рассматривая её через призму климатической справедливости.

Кроме того, ожидается защита Закона о договоре о перелётных птицах и финансирование исследования устойчивости побережья Великих озёр, проводимого Инженерными войсками армии США, для выявления уязвимых зон. Долгосрочной задачей остаётся очистка загрязнённых объектов Superfund, некоторые из которых подвержены затоплению. Как отметил климатолог штата Трент Форд, изменение климата уже сейчас оказывает ощутимое воздействие на окружающую среду, экономику и здоровье в регионе Великих озёр.