Выбросы ископаемого топлива усложнят радиоуглеродное датирование, предупреждает учёный

Выбросы от сжигания ископаемого топлива могут вскоре сделать невозможным для радиоуглеродного датирования различать современные материалы и артефакты возрастом в сотни лет. Это происходит из-за того, что углерод из ископаемого топлива разбавляет в атмосфере радиоактивный углерод-14, искусственно «состаряя» её в радиоуглеродном отношении, говорится в статье, опубликованной 20 июля 2015 года в журнале PNAS.

Ископаемые виды топлива, такие как уголь и нефть, настолько древние, что не содержат углерода-14. Когда их выбросы смешиваются с современной атмосферой, они насыщают её нерадиоактивным углеродом. Это снижает долю углерода-14, что отражается в тканях растений, поглощающих CO₂ в процессе фотосинтеза. При нынешних темпах роста выбросов к 2050 году новая футболка будет иметь ту же радиоуглеродную дату, что и мантия Вильгельма Завоевателя тысячелетней давности.

Радиоуглеродный анализ имеет широкий спектр применений — от археологии до выявления подделок произведений искусства и нелегальной торговли слоновой костью. Исследование показывает, что некоторые из этих применений могут быть затронуты уже в этом столетии. Согласно моделированию, если выбросы будут быстро сокращены, новая футболка будет «стареть» только до уровня предмета столетней давности. Учёные указывают, что к 2020 году доля углерода-14 может упасть настолько, что радиоуглеродное датирование начнёт испытывать трудности.