Ураганы становятся сильнее, но вера в это зависит от опыта, пола и политических взглядов
Объективные измерения показывают, что ураганы в Северной Атлантике за последние десятилетия стали более разрушительными. Однако мнение жителей побережья по этому вопросу зависит не столько от научных фактов, сколько от их пола, веры в изменение климата и недавнего опыта столкновения с ураганами. К такому выводу пришли исследователи из Принстонского университета, Обернского университета в Монтгомери, Университета штата Луизиана и Техасского университета A&M.
Учёные проанализировали данные опроса жителей побережья Мексиканского залива и обнаружили, что серьёзность последнего пережитого ими шторма чаще всего играла ключевую роль в формировании мнения об усилении ураганов со временем. Исследование опубликовано в International Journal of Climatology. Опрос проводился в 2012 году, до того как ураган «Сэнди» (второй по величине ущерба в истории) причинил ущерб в 68 млрд долларов.
Мнения респондентов также сильно различались в зависимости от пола, веры в изменение климата и партийной принадлежности (демократ или республиканец). Например, люди, верящие в изменение климата, гораздо чаще воспринимали усиление штормов, чем неверующие. Исследователи отметили, что поскольку изменение климата стало политически поляризующей темой, партийная принадлежность также стала индикатором веры в усиление штормов.
«Понимание того, как люди в прибрежных регионах воспринимают угрозу, важно, потому что это влияет на то, примут ли они необходимые меры для противодействия этой угрозе», — заявила Нин Лин, старший автор исследования и доцент кафедры гражданского и экологического строительства Принстонского университета.
«Мы видим, что часто существует разрыв между реальностью тенденций в штормовой активности и тем, как люди интерпретируют эти тенденции», — добавил Сиюань Сянь, докторант в лаборатории Лин и соавтор статьи.
В то время как учёные продолжают дебаты о влиянии изменения климата на частоту и силу ураганов, многочисленные исследования объективных показателей — таких как скорость ветра, высота штормового нагона и экономический ущерб — показывают, что ураганы стали сильнее, чем даже несколько десятилетий назад.
Например, восемь из десяти самых экономически разрушительных ураганов с 1980 года произошли после 2004 года, согласно данным NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США). С поправкой на инфляцию ураганы «Катрина» (2005) и «Сэнди» причинили ущерб почти в 154 млрд и 68 млрд долларов соответственно. Для сравнения, самые дорогостоящие штормы 1990-х годов, ураганы «Эндрю» (1992) и «Флойд» (1999), причинили ущерб в 46 млрд и 9 млрд долларов соответственно.
По мере роста интенсивности штормов государственным агентствам и жителям побережья приходится готовиться к следующим ударам стихии. Понимание того, как люди воспринимают угрозу ураганов, имеет решающее значение для прогнозирования того, будут ли они относиться к ней серьёзно.
Исследователи проанализировали данные Gulf Coast Climate Change Survey 2012 года, чтобы изучить мнения жителей побережья Мексиканского залива о тенденциях в активности ураганов с 1992 по 2011 год. Опрос охватывал жителей Техаса, Луизианы, Миссисипи, Алабамы и Флориды, проживающих в районах, где за 20-летний период произошла хотя бы одна высадка урагана.
Результаты показали сильную связь между неверием в изменение климата и неверием в усиление штормов. Также удалось выяснить, какие элементы пережитого шторма оставляют наибольшее впечатление. Например, хотя штормовые нагоны обычно наносят наибольший материальный ущерб, именно сильные ветры с большей вероятностью убеждали людей в том, что ураганы становятся сильнее.
«Общественное мнение может создать или разрушить политику, направленную на борьбу с изменением климата и смягчение ущерба от штормов, — подчеркнула Нин Лин. — Понимание текущих представлений и того, что их формирует, будет иметь решающее значение для правительств во всем мире по мере усиления последствий изменения климата».