Изменение климата и ураганы: нужны ли нам неопровержимые доказательства?

Многие климатологи убеждены, что мега-штормы Харви и Ирма, унесшие жизни десятков людей и нанесшие огромный экономический ущерб, были усилены глобальным потеплением, однако не спешат заявлять об этом прямо. Это можно назвать парадоксом ураганов.

С одной стороны, ведущие эксперты указывают на законы физики, компьютерное моделирование и измеримый рост уровня моря, а также температуры океанской воды и атмосферы — всё это указывает на усиление разрушительных тропических циклонов. С другой стороны, не хватает решающего элемента — неопровержимых доказательств, которые в климатологии требуют длительных наблюдений. «Это невероятно расстраивает, — говорит эксперт по атмосферной циркуляции Дэнн Митчелл. — Мы до сих пор не можем со 100% уверенностью сказать, что ураган Ирма был усилен изменением климата, в то время как для других экстремальных явлений, таких как волны тепла, мы это можем».

Однако многие учёные считают, что доказательств уже достаточно. «Физика очень ясна: ураганы получают свою разрушительную энергию от тепла океана, — отмечает профессор Андерс Леверманн. — Парниковые газы от сжигания угля, нефти и газа повышают температуру нашей планеты и обеспечивают энергию для всё более сильных тропических штормов». К этому добавляется глобальное повышение уровня моря в среднем на 20 см с 1880-х годов.

Проблема в том, что крупные тропические штормы (категории 4 или 5 по шкале Саффира-Симпсона) случаются редко по сравнению с волнами тепла или засухами, а качественные данные наблюдений охватывают лишь несколько десятилетий. Кроме того, ураганы — это «особенно "зашумлённые" явления», что затрудняет выделение сигнала антропогенного влияния на фоне естественных колебаний погоды.

Несмотря на это, некоторые учёные видят чёткие тренды. «Глобально за последние 30 лет мы наблюдаем, что самые сильные штормы становятся сильнее из-за потепления океанов. Доказательства уже убедительны», — говорит профессор Джеймс Эльснер. Возможно, самое сильное свидетельство влияния глобального потепления на супер-штормы представил в 2014 году учёный NOAA Джим Коссин. Его исследование показало, что все тропические циклоны в мире неуклонно смещаются к полюсам со скоростью 50–60 км за десятилетие, и это может быть вызвано только глобальным потеплением.