Экстремальные зимние погодные условия становятся более частыми в США, показывают исследования

Июль этого года стал самым жарким месяцем в истории наблюдений за Землей, но потепление — не единственная опасность, которую несет изменение климата. По данным исследования под руководством Стэнфордского университета, опубликованного в Journal of Geophysical Research: Atmospheres, в последние годы резко возросла одновременная частота экстремально холодных зимних дней на востоке США и экстремально теплых — на западе. Исследователи сообщают, что эта тенденция, вероятно, вызвана антропогенными выбросами парниковых газов.

Тенденция «теплый Запад, холодный Восток» значительно усилилась в период с 1980 по 2015 год. Это частично связано с тем, что зимние температуры на Западе повысились сильнее, чем на Востоке, увеличивая вероятность совпадения теплых дней на Западе с холодными на Востоке. Кроме того, атмосферная конфигурация в виде гребня высокого давления на Западе и ложбины низкого давления на Востоке также приводит к большему количеству дней, когда обширные территории Запада и Востока одновременно испытывают экстремальные температуры.

Понимание физических факторов, вызывающих экстремальные погодные явления, может дать лицам, принимающим решения, более надежную информацию для подготовки к краткосрочным погодным катаклизмам, таким как метели и похолодания. Это также важно для долгосрочного планирования, например, в управлении водными ресурсами. Только за последние три года сочетание засухи на Западе и арктических условий на Востоке нанесло ущерб национальной экономике в несколько миллиардов долларов.

«Хотя возникновение холодов часто используется как доказательство, чтобы отвергнуть существование вызванного человеком глобального потепления, наша работа показывает, что тенденция "теплый Запад, холодный Восток" на самом деле согласуется с влиянием человеческой деятельности, изменившей климат Земли в последние десятилетия», — сказала ведущий автор Деэпти Сингх.

Исследователи прогнозируют, что одновременное возникновение экстремального тепла на Западе и холода на Востоке, вероятно, уменьшится, если глобальное потепление продолжится, поскольку зимы будут теплеть в обоих регионах. Тем не менее, даже при высоких уровнях глобального потепления некоторые экстремально холодные события все равно будут происходить.