Стоимость поверхностных вод в Калифорнии может утроиться во время засухи, что подчеркивает необходимость улучшения управления

Калифорния часто переживает климатические крайности — от мощных штормов до изнурительных засух. По мере того как изменение климата приводит к более интенсивным и частым циклам засух и дождей, давление на водные ресурсы штата растет.

Новое экономическое исследование Калифорнийского университета в Дэвисе показало, что засуха в Калифорнии повышает цену на воду из рек, озер и водохранилищ на 487 долларов за акр-фут, что более чем в три раза превышает стоимость в средний влажный год. Исследование опубликовано в журнале Nature Sustainability.

Цены на грунтовые воды стабильны

«Меня удивила экстремальная волатильность цен», — сказала ведущий автор Мадлен Тёрланд, бывшая аспирантка факультета сельскохозяйственной и ресурсной экономики UC Davis, а ныне доцент ресурсной экономики в Университете Альберты. «В засушливые годы у нас очень высокие цены на поверхностные воды, а во влажные — очень низкие, но мы обнаружили, что цены на грунтовые воды, кажется, остаются стабильными с течением времени, несмотря на колебания осадков».

Подземные бассейны Калифорнии могут хранить в 8–12 раз больше воды, чем все водохранилища штата вместе взятые, однако они не используются широко для хранения излишков поверхностных вод. Исследование предполагает, что совместное управление грунтовыми и поверхностными водами может стабилизировать цены на воду и поддержать экономику штата.

«Это исследование показывает, почему важна координация обоих источников — это может снизить затраты сейчас и помочь сообществам и фермерам лучше переживать будущие климатические колебания», — отметила Тёрланд.

Цены на поверхностные воды волатильны

Исследователи проанализировали данные о водных сделках с 2010 по 2022 год, охватившие как засуху, так и наводнения в Калифорнии. За этот период цены на поверхностные воды колебались в зависимости от количества осадков, в то время как цены на грунтовые воды оставались стабильными.

Исследование также показало, что увеличение запасов воды может помочь защитить Калифорнию от климатически обусловленных колебаний цен. Однако ученые отметили, что строительство новых водохранилищ, поднятие плотин и удаление отложений из существующих также сопряжены с высокими финансовыми, экологическими и социальными издержками и могут дать лишь незначительное или временное увеличение емкости хранения.

Правовые и политические сложности

Тёрланд отметила, что система водных прав Калифорнии затрудняет совместное управление. Поверхностные воды распределяются на основе старшинства водных прав. За исключением урегулированных судом подземных бассейнов, где права назначаются в ответ на правовые споры, формальных прав на грунтовые воды не существует.

Это может измениться по мере того, как агентства по подземным водам будут соблюдать Закон Калифорнии об устойчивом управлении подземными водами (SGMA), который требует достижения целевых показателей устойчивости для подземных бассейнов к 2040 году. Суды могут сыграть важную роль во многих из этих планов, считает Тёрланд.