Потеряно почти 2 миллиона акров пастбищ Великобритании из-за расширения лесов и городских зон

Новый научный анализ изменений в землепользовании Великобритании выявил масштабную потерю пастбищ и значительный рост урбанизации и лесных массивов с 1990 года. Исследование провели специалисты из UK Centre of Ecology & Hydrology (UKCEH).

Используя высокодетальные спутниковые данные, UKCEH рассчитал общий чистый прирост и потерю площадей для различных типов земного покрова в период с 1990 по 2015 год. Результаты показывают:

• Чистое сокращение всех типов пастбищ (как сельскохозяйственных, так и рекреационных) на 7 668 км² (1,9 млн акров) — это больше, чем площадь графств Саффолк и Сассекс вместе взятых.
• Чистый прирост лесных площадей на 5 236 км² (почти как площадь графства Норфолк), причём большая часть этого увеличения пришлась на Шотландию.
• Чистый прирост городских территорий на 3 376 км² (площадь, почти равная Корнуоллу), в основном в Англии.
• Чистое сокращение пахотных земель на 782 км², причём почти вся эта потеря пришлась на Шотландию. Восточная Англия также потеряла значительные площади пашни, но в других регионах Англии наблюдался прирост.
• 2 505 км² пастбищ (примерно площадь Дорсета) и 1 121 км² пашни (почти как площадь Бедфордшира) были преобразованы под городскую застройку.

В графстве Кент зафиксирован наибольший чистый прирост городских земель по площади (136 км²), а в Эдинбурге — наибольший процентный рост (6%). Аргайл-энд-Бьют потерял больше всего пастбищ (739 км²) и получил наибольшую площадь лесов (662 км²).

Почему это важно: Анализ выявил значительные региональные различия. В Англии пастбища в основном замещались городской застройкой, тогда как в Шотландии наблюдалось масштабное расширение лесов за счёт пастбищ и пашни при гораздо меньшей урбанизации. В Уэльсе картина была более сбалансированной.

«Наши данные показывают масштаб потери пастбищ в Великобритании не только из-за урбанизации, но и из-за расширения лесов. Эта информация о том, как изменился земной покров, крайне важна для понимания воздействия этих изменений на нашу окружающую среду», — говорит ведущий автор исследования доктор Клэр Роуленд из UKCEH.

Данные стали частью новейших дополнений к серии карт земного покрова UKCEH, которые теперь будут выпускаться ежегодно. Профессор Бриджит Эмметт подчеркивает, что эти карты являются важнейшим инструментом для планирования развития и улучшения окружающей среды. Доктор Дэниел Мортон добавляет, что ежегодное картирование позволит отслеживать прогресс страны в достижении цели по нулевым выбросам к 2050 году и успех национальных инициатив по лесонасаждению.