Исчезновение видов делает природу более уязвимой к изменению климата

Высокое биоразнообразие выполняет роль страховки для природы и общества, повышая вероятность того, что хотя бы некоторые виды окажутся достаточно устойчивыми, чтобы поддерживать важные функции, такие как очистка воды и опыление сельскохозяйственных культур, в меняющейся среде. Эксперименты с зарослями морской травы (взморника) в мелководных бухтах на западном побережье Швеции показывают, что изменение климата может усугубить негативные последствия потери чувствительных видов, а страховой эффект биоразнообразия может быть слабее, чем принято считать.

Экосистемы взморника важны как нерестилища для трески. С начала 1980-х годов его распространение у побережья Бохуслена резко сократилось из-за эвтрофикации и исчезновения трески. Это привело к каскадному эффекту: меньше трески → больше мелких хищных рыб → меньше травоядных рачков Gammarus locusta → больше нитчатых водорослей, которые вытесняют взморник. Теория и наблюдения указывают, что такие эффекты могут усиливать последствия глобального потепления.

Исследователи из Гётеборгского университета смоделировали эти процессы в аквариумах на исследовательской станции Кристинеберг. Результаты были однозначны: именно разнообразие травоядных организмов определяло степень воздействия потепления и закисления океана на экосистему. При высоком разнообразии негативных эффектов не наблюдалось. Однако при одновременном моделировании перелова и удалении уязвимого, но эффективного Gammarus locusta, водоросли захватывали экосистему, особенно в более тёплых условиях.

«Большинство стратегий управления основаны на допущении, что мы можем позволить себе потерять самые чувствительные виды, так как их место займут более устойчивые, — говорит исследователь Юхан Эклёф. — Но в условиях будущих климатических изменений это может не сработать». Учёные подчёркивают, что решение есть: защита оставшегося локального биоразнообразия, восстановление утраченного (например, через охрану популяций хищных рыб и снижение nutrient loading) повысит устойчивость экосистем к изменению климата.