Кто должен нести ответственность за утечку газа в каньоне Алисо?

Анализ утечки газа в каньоне Алисо, проведенный под руководством Университета Южной Калифорнии (USC), показал, что корпоративная дисфункция компании SoCalGas и слабый регуляторный надзор проложили путь к крупнейшей в истории США утечке парниковых газов. Исследование впервые детально описывает, что пошло не так и почему примерно 97 100 метрических тонн метана — больше, чем выбрасывают 440 000 автомобилей за год, — загрязняли район Лос-Анджелеса с октября 2015 по февраль 2016 года.

Выводы имеют ключевое значение для всей страны, поскольку США эксплуатируют самое большое количество подземных хранилищ газа в мире. «Авария системы SoCalGas в каньоне Алисо и последовавший крупный экологический скандал в 2015 году имеют явные параллели с разливом нефти на платформе Deepwater Horizon компании BP в 2010 году и взрывом на нефтеперерабатывающем заводе BP в Техас-Сити в 2005 году», — отмечает старший автор исследования Наджмедин Мешкати. Это означает одну крупную катастрофу в энергетическом секторе каждые пять лет.

Опубликованное в конце прошлого года в Journal of Sustainable Energy Engineering, исследование использовало метод AcciMap для анализа того, как действия правительства, регуляторов, компании, менеджмента, сотрудников и рабочих процессов привели к четырехмесячной утечке, из-за которой временно покинули свои дома более 11 000 жителей Портер-Ранч.

Дисфункциональная организационная система SoCalGas. Компания знала о потенциальной возможности утечки из скважины Standard Sesnon 25 (SS-25) примерно за четверть века до аварии: записи 1992 года предписывали «проверить на потенциальную утечку». Подземный предохранительный клапан, отключенный в 1979 году, так и не был заменен. «Если бы в октябре 2015 года на скважине SS-25 был установлен рабочий аварийный клапан, утечку можно было бы остановить за несколько часов или дней, а не через четыре месяца», — заявил Мешкати.

Слабый регуляторный надзор. Федеральный закон «О чистом воздухе» не регулирует выбросы метана, который в 32 раза вреднее для глобального потепления, чем CO₂, из-за своей способности удерживать тепло. «Учитывая, что США являются самым активным оператором подземных хранилищ газа в мире, мы должны пересмотреть отсутствие надзора на федеральном, государственном и местном уровнях в этой сфере», — сказала первый автор исследования Мариам Табибзаде.

Значимость для энергетики. Природный газ поддерживает 33% генерации электроэнергии в США через более чем 350 подземных хранилищ. До аварии эти объекты функционировали без национальной системы анализа рисков. После инцидента в 2016 году Конгресс принял Акт о защите инфраструктуры трубопроводов (PIPES), создавший межведомственную целевую группу. «Анализ рисков жизненно важен для безопасной эксплуатации скважин и зависит от анализа предыдущих данных, однако до аварии не существовало национальных стандартов ведения записей по скважинам», — констатирует отчет. По состоянию на август 2016 года Калифорния была одним из всего трех штатов, имевших правила, касающиеся строительства, обслуживания и закрытия скважин.