Unlocking earth's climate past: A new tracer identifies weathering intensity over time

Исследователи из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета и Нанкинского университета разработали более точный способ изучения глобального углеродного цикла, в частности одного из важнейших процессов удаления CO₂ из атмосферы. Исследование, опубликованное сегодня в Proceedings of the National Academy of Sciences, сообщает о значительном прогрессе в понимании процесса разрушения или выветривания силикатных минералов.

Силикатное выветривание удаляет CO₂ из атмосферы на протяжении миллионов лет. Для палеоклиматологов определение того, как, когда и с какой скоростью происходило это выветривание в прошлом, является ключом к пониманию геологической истории и естественных процессов, регулирующих климат. Традиционные методы трассировки силикатного выветривания были либо подвержены влиянию других процессов, либо допускали двойное толкование. В новом исследовании под руководством аспиранта Шилея Ли учёные обнаружили, что соотношение различных изотопов калия в речной воде в первую очередь определяется изменениями в процессе силикатного выветривания, что делает его более надёжным индикатором, чем предыдущие.

«Представьте морские отложения как книгу, запись геологической истории Земли. Мы хотим найти ответ на один вопрос, но не знали, какую главу читать. Теперь мы знаем, — пояснил Шилей Ли. — Мы знаем, что изотопы калия — это та базовая глава, которую нужно прочитать, если мы хотим понять, как углеродный цикл и климат работают на длительных временных масштабах».