Изменение климата происходит быстрее, чем опасались, но почему мы удивлены?

Почти ежедневно рецензируемые исследования о глобальном потеплении предупреждают, что смертоносные последствия наступят раньше и будут суровее, чем считалось ранее. Практически ни одно из них не указывает на то, что прежние прогнозы будущих волн жары, засух, штормов, наводнений или подъема уровня моря были преувеличены. На этом фоне, пока страны мира обсуждают в Южной Корее первый за пять лет крупный отчет ООН по климатической науке, возникает вопрос: недооценили ли мы угрозу глобального потепления?

Новый проект 28-страничного резюме для политиков Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК, IPCC) тревожно ясно показывает, что потолок в 2°C, долгое время считавшийся гарантией безопасного для климата мира, больше не является жизнеспособным. При потеплении всего на один градус Цельсия планета уже страдает от нарастающей череды смертоносных и дорогостоящих экстремальных погодных явлений, усиленных изменением климата. Как отмечает Дженнифер Морган, исполнительный директор Greenpeace International: «Вещи, которые, по словам ученых, должны были произойти в будущем, происходят сейчас. Мы думали, что у нас больше времени, но это не так».

Многие ученые указывают, что предупреждения о будущем, искаженном климатом, звучали десятилетиями. Политическое бездействие объясняется «краткосрочностью» — циклы выборов преобладают над долгосрочными проблемами — и целенаправленными кампаниями индустрии ископаемого топлива по распространению сомнений в достоверности климатической науки. Однако, как отмечает Вольфганг Крамер, научный директор Средиземноморского института биоразнообразия и экологии, ученым также следует быть более самокритичными: «За последние 15–20 лет мы в основном фокусировались на последствиях мира с потеплением на 2,5°C, 3°C и даже 4°C».

Подавляющее большинство из примерно 200 климатических моделей, использованных для прогнозов МГЭИК в 2013 году, были нацелены на 2°C и оказались неадекватными для оценки мира с потеплением на 1,5°C. Эти модели были чрезмерно консервативными, не улавливая полного воздействия потепления на экстремальные погодные явления и недооценивая скорость потери арктического морского льда и разрушения ледяных щитов Гренландии и Западной Антарктиды. Кроме того, наука по своей природе консервативна, особенно в рамках МГЭИК, чья репутация зависит от того, чтобы никогда не преувеличивать угрозу, что иногда приводит к «стремлению избегать драматизма».