Повышение уровня моря может быть хуже, чем ожидалось

Новое исследование предупреждает, что если глобальное потепление приведет к коллапсу Западно-Антарктического ледникового щита, то повышение уровня моря во многих регионах США и других частях мира будет значительно выше текущих прогнозов. Ученые из Университета штата Орегон и Университета Торонто, чья работа опубликована в журнале Science, подсчитали, что катастрофический подъем воды, в среднем оцениваемый в 16–17 футов (около 5 метров) по всему миру, достигнет почти 21 фута (около 6,4 метров) в таких городах, как Вашингтон, округ Колумбия. Это приведет к затоплению обширных территорий, включая большую часть южной Флориды.

Исследование критически важно, поскольку используемые сегодня прогнозы, в том числе Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), не учитывают ключевые геофизические факторы. При таянии огромной массы льда, возвышающейся более чем на 6000 футов, ослабнет его гравитационное притяжение, которое сейчас «притягивает» воду к Антарктиде. Кроме того, освободившаяся от веса льда земная кора начнет подниматься (изостатический отскок), а ось вращения Земли сместится примерно на треть мили. В совокупности это приведет к тому, что уровень моря вблизи Антарктиды фактически понизится, а в Северном полушарии, особенно на восточном побережье Северной Америки, окажется на 4 фута выше прежних оценок.

«Мы не утверждаем, что коллапс щита неизбежен или произойдет скоро. Но эти данные говорят о том, что при планировании мер по адаптации к повышению уровня моря нужно закладывать большие значения», — отметил ведущий автор Питер Кларк. Ученые подчеркивают, что щит является морским (его основание лежит ниже уровня моря) и потому потенциально нестабилен. Любое даже частичное таяние будет следовать этой новой, более тревожной модели, что требует пересмотра стратегий для многих прибрежных зон по всему миру.