Простые уравнения проясняют загадку влияния облаков на климат
Новый анализ на основе простых уравнений снизил неопределённость в понимании того, как облака повлияют на будущие изменения климата.
Облака оказывают два основных эффекта на глобальную температуру — охлаждая планету, отражая солнечный свет, и нагревая её, действуя как изоляция для земного излучения. Влияние облаков является крупнейшей областью неопределённости в прогнозах глобального потепления.
В новом исследовании учёные из Эксетерского университета и Лаборатории динамической метеорологии в Париже создали модель, которая предсказывает, как изменения площади наковальнеобразных кучево-дождевых облаков (грозовых облаков, распространённых в тропиках) повлияют на глобальное потепление.
Протестировав свою модель на данных о влиянии облаков на потепление в настоящее время, они подтвердили её эффективность и тем самым снизили неопределённость климатических прогнозов.
Модель показывает, что изменения площади наковальнеобразных облаков оказывают гораздо более слабое влияние на глобальное потепление, чем считалось ранее. Однако яркость облаков (определяемая их толщиной) остаётся малоизученной и поэтому является одним из крупнейших препятствий для прогнозирования будущего потепления.
«Изменение климата — это сложно, но иногда мы можем ответить на ключевые вопросы очень простым способом», — сказал ведущий автор Бретт Макким.
«В данном случае мы упростили облака до базовых характеристик: высокие они или низкие, их размер и температура», — пояснил Макким. «Это позволило нам написать уравнения и создать модель, которую можно проверить на наблюдаемых облаках».
«Наши результаты более чем вдвое снижают неопределённость в отношении влияния площади наковальнеобразных облаков на потепление.
Это большой шаг — потенциально эквивалентный разнице в несколько лет в ожидаемых сроках достижения пороговых значений, таких как предел в 2°C, установленный Парижским соглашением.
Теперь нам нужно исследовать, как потепление повлияет на яркость облаков. Это следующий этап нашей работы».
Статья под названием «Weak anvil cloud area feedback suggested by physical and observational constraints» опубликована в журнале Nature Geoscience.