Отложения соленых болот Нью-Джерси содержат свидетельства ураганов, начиная с 1500-х годов

Исследовательская группа под руководством Университета Рутгерса-Нью-Брансуика, используя новую методику обнаружения следов прошлых ураганов в прибрежных отложениях, нашла свидетельства штормов, датируемых более чем 400-летней давностью. Это подтвердило подход, который позволит лучше понять, как меняется частота штормов при изменении климата.

Как сообщается в Journal of Quaternary Science, ученые обнаружили восемь штормовых отложений, образующих слои осадков под поверхностью водно-болотных угодий парка штата Чизкейк в Нью-Джерси. Среди них — свидетельства урагана, произошедшего уже в 1584 году, что предшествует существующим инструментальным записям в регионе. Так был создан новый геологический рекорд из так называемых «намывных отложений».

«Эти записи в осадках, которые мы использовали для реконструкции истории прошлых штормов, позволяют заглянуть гораздо дальше в прошлое, чем это позволяют современные инструментальные данные», — сказала Кристен Джойс, ведущий автор исследования.

Ученые, ищущие закономерности прошлых ураганов, долгое время полагались на записи приливных датчиков, а также на исторические записи, такие как судовые журналы и газеты. Однако такие записи не позволяют исследовать далекое прошлое. Считается, что намывные события — когда ураганы создают штормовые нагоны, переносящие песок с пляжа и дюн на прибрежные болота — являются еще одним способом обнаружения свидетельств прошлых сильных штормов.

Чтобы проверить точность и «потенциал сохранения» этой летописи, команда сравнила часть отобранных кернов осадков с одновременными записями приливных датчиков, фиксирующих экстремальные события высокого уровня воды. Они обнаружили и датировали восемь кернов с записями штормовых отложений, включая ураган «Сэнди» 2012 года. Четыре образца показали свидетельства штормов, произошедших до существования приливных датчиков, а остальные четыре — в период современных записей.

Среди самых старых отложений:

• Намывное отложение №5, датированное 1874–1923 гг., что соответствует Урагану 1938 года.
• Намывное отложение №6, 1773–1810 гг., Ураган 1788 года.
• Намывное отложение №7, 1651–1731 гг., Ураган 1693 года.
• Намывное отложение №8, 1584–1658 гг., доисторический шторм (предшествует всем историческим и инструментальным записям региона).

Ученые обнаружили, что четыре более современных образца осадков, хотя и точно фиксируют свидетельства по крайней мере четырех экстремальных штормовых событий, не представляют собой полной записи. Приливные датчики зафиксировали некоторые экстремальные события уровня воды, которые не отразились в отложениях.

«Это говорит нам о том, что эти записи в осадках можно использовать для реконструкции истории прошлых штормов, но не с таким разрешением, как инструментальные записи, например, приливных датчиков. Эти записи позволяют нам заглянуть гораздо дальше в прошлое, и мы просто должны признать, что они фиксируют не каждый экстремальный шторм, обрушивающийся на сушу», — сказал соавтор исследования Роберт Копп.

Полученные данные также открывают возможности для дальнейших исследований, позволяя лучше понять, как на частоту штормов влияют другие климатические переменные и что это означает для будущей частоты штормов в условиях меняющегося климата.